بلغت البيلاروسية أرينا سابالينكا والكازخستانية إيلينا ريباكينا، المصنفتان ثانية ورابعة توالياً، الدور الثاني من بطولة فرنسا المفتوحة، ثانية البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، من دون عناء بفوز الأولى على الروسية إريكا أندرييفا 6-1 و6-2 والثانية على البلجيكية غريت مينن 6-2 و6-3 الثلاثاء. واحتاجت سابالينكا، الفائزة في بداية العام بلقبها الثاني توالياً في بطولة أستراليا المفتوحة بعدما بلغت الصيف الماضي نهائي بطولة فلاشينغ ميدوز أيضاً، الى ساعة و8 دقائق فقط لحسم مواجهتها مع أندرييفا البالغة 19 عاماً والمصنفة 100 عالمياً.
وأنهت سابالينكا، القادمة الى البطولة على خلفية خسارتها أمام البولندية إيغا شفيونتيك الأولى عالمياً في نهائي دورتي مدريد وروما الألف نقطة، المجموعة الأولى تحت سقف ملعب فيليب شاترييه بعدما أرجأت الأمطار انطلاق الكثير من المباريات، من دون مقاومة بانتزاعها الشوطين الرابع والسادس على إرسال منافستها، منهية إياها في 29 دقيقة فقط. واصلت ابنة الـ26 عاماً التي بلغت نصف نهائي البطولة الموسم الماضي في أفضل نتيجة لها على ملاعب رولان غاروس (لم تذهب قبلها الى أبعد من الدور الثالث في خمس مشاركات)، أفضليتها في المجموعة الثانية التي بدأتها بكسر إرسال منافستها لكن الأخيرة ردت في الشوط التالي وانتزعته على إرسال البيلاروسية. إلا أن سابالينكا استعادت أفضليتها سريعاً في الشوط الثالث وواصل تفوقها لتتقدم 3-1 ثم 5-2 بعدما كسرت إرسال الروسية مرة أخرى، قبل أن تنهيها على إرسالها 6-2 في 35 دقيقة، لتلتقي في اختبارها التالي احدى الصاعدتين من التصفيات الإسبانية إيرين بوريّو إسكورهويلا أو اليابانية مويوكا أوشيجيما. وقالت البيلاروسية “إني أحاول الأداء جيداً على الملاعب الترابية. إنها ظروف صعبة هنا لكني استمتع باللعب وأحاول أن أقدم أفضل كرة مضرب ممكنة في كل مرة، بغض النظر عن نوع أرضية الملعب”.
ووصلت سابالينكا الى نصف النهائي على أقله في مشاركاتها الأربع الأخيرة في البطولات الكبرى ومن المتوقع أن تكون المنافسة الأبرز لشفيونتيك الساعية الى لقبها الرابع في رولان غاروس. أما بالنسبة لريباكينا، بطلة ويمبلدون لعام 2022 ووصيفة أسترالي المفتوحة لعام 2023، فحسمت لقاءها مع مينن في 73 دقيقة وستواجه في الدور المقبل الفائزة بين الالمانية أنجليك كيربر حاملة لقب ثلاث بطولات كبرى والهولندية أرانتشا روس.
وقالت ريباكينا التي انسحبت قبل الدور الثالث العام الماضي بسبب المرض “سعيدة حقًا بالعودة والمنافسة هنا”. وتُعدّ اللاعبة المولودة في موسكو الوحيدة التي تمكنت من هزيمة شفيونتيك على الملاعب الترابية هذا الموسم، في نصف نهائي دورة شتوتغارت في نيسان/افريل الماضي.
