L’Instance nationale de la sécurité sanitaire des produits alimentaires (INSSPA) a annoncé que les analyses de laboratoire réalisées sur les aliments consommés par les victimes de intoxication alimentaire mortelle survenue à Meknassi, dans le gouvernorat de Sidi Bouzid, ont permis d’identifier une substance toxique, l’anabasine, dans un échantillon d’osbane.
Selon l’Instance, des traces de cette même substance ont également été détectées, à des concentrations plus faibles, dans le bouillon et le couscous servis lors du repas, ce qui laisse supposer une contamination de ces aliments au cours de la préparation et de la cuisson.
Les résultats scientifiques et les investigations menées jusqu’à présent indiquent que l’origine probable de cette substance toxique est la présence accidentelle de feuilles d’une plante sauvage toxique, la Nicotiana glauca, parmi les légumes-feuilles utilisés pour préparer le repas.
La même source souligne que cette plante représente un risque particulier en raison de la forte ressemblance de ses feuilles avec celles de certains légumes couramment utilisés en cuisine, notamment les blettes ou les épinards. Cette confusion est d’autant plus probable lorsque les plantes sont cueillies dans la nature ou achetées auprès de circuits informels dont la traçabilité n’est pas garantie.
L’INSSPA rappelle que l’anabasine est un alcaloïde hautement toxique pouvant provoquer des symptômes graves et d’apparition rapide. Parmi les manifestations recensées figurent les vomissements, les vertiges, une faiblesse généralisée, des troubles neurologiques, des difficultés respiratoires ainsi que des perturbations du rythme cardiaque. Dans les cas les plus sévères, l’intoxication peut entraîner le décès.
Il convient de rappeler que le drame a touché une famille de dix personnes à Meknassi. Neuf d’entre elles avaient consommé le repas incriminé, composé notamment d’osbane, de couscous et d’autres accompagnements. Deux personnes ont perdu la vie, tandis que plusieurs autres ont été hospitalisées. Leur état de santé s’est progressivement amélioré au cours des derniers jours.
Face à cet incident, l’Instance nationale de la sécurité sanitaire des produits alimentaires appelle les citoyens à éviter l’utilisation de plantes et d’herbes sauvages dont l’origine n’est pas clairement identifiée dans la préparation des repas. Elle recommande également de s’approvisionner en légumes-feuilles auprès de circuits de distribution organisés et fiables, tout en vérifiant soigneusement leur provenance avant consommation.
