Le drame s’est produit mercredi 1er juillet sur la plage de Kerkouane, dans le gouvernorat de Nabeul. Emna, une fillette de 8 ans, a perdu la vie après avoir été emportée au large alors qu’elle se baignait avec une chambre à air aux cotés de sa mère.
S’exprimant sur les ondes de Diwan FM, sa mère, Hajer Ben Ali, est revenue, la voix brisée, sur les circonstances de cette tragédie qui a profondément ému l’opinion publique. Selon son témoignage, Emna se trouvait dans l’eau, tenant la main de sa mère, lorsque le vent a soudainement entraîné la chambre à air vers le large. En quelques secondes, l’enfant s’est éloignée de plusieurs dizaines de mètres, sans que sa mère ni les estivants présents ne parviennent à la rejoindre.
« La mer semblait calme. Et pourtant, en un instant, la chambre à air a été entraînée. J’ai essayé de la suivre, un vacancier est vite venu m’aider, mais le courant a embarqué la chambre à air à une vitesse incroyable et nous n’avons jamais réussi à la rattraper », a raconté la mère, encore sous le choc.
Face à l’impossibilité de rattraper sa fille, elle est sortie de l’eau pour demander de l’aide aux personnes présentes sur la plage. Les secours ont été immédiatement alertés et des agents de la Protection civile se sont rapidement rendus sur les lieux.
Après plusieurs minutes de recherches, la fillette a été retrouvée en mer. Selon sa mère, les secouristes lui ont indiqué que l’enfant présentait encore des signes de vie avant son transfert vers l’hôpital de Kélibia. Mais lorsqu’elle s’y est rendue, elle a appris le décès de sa fille.
Ce nouveau drame ravive un douloureux souvenir. L’été dernier, une fillette de trois ans avait également perdu la vie après avoir été emportée en mer à la plage de Kélibia, alors qu’elle se trouvait sur une bouée gonflable. Ce drame avait suscité une vive émotion en Tunisie et bien au-delà, relançant les mises en garde contre l’utilisation de dispositifs gonflables en mer.
Ces accidents rappellent une réalité souvent sous-estimée : une mer calme en apparence peut devenir dangereuse en quelques instants sous l’effet d’un changement brutal du vent. Les chambres à air, bouées et autres accessoires gonflables ne sont pas des équipements de sécurité. Au contraire, ils peuvent se transformer en véritables pièges lorsqu’ils sont emportés vers le large.
Chaque été, on multiplie les appels à la vigilance. Pourtant, les mêmes drames se répètent. Les enfants utilisant ce type d’accessoires ne devraient jamais être laissés sans une surveillance permanente et rapprochée, même lorsque l’eau semble peu profonde ou que les conditions paraissent favorables. Les tragédies survenues ces dernières années, en Tunisie comme ailleurs, montrent que quelques secondes suffisent pour qu’une sortie à la plage vire à l’irréparable.
A titre d’exemple, ce drame rappelle celui de Mariem, une fillette de trois ans emportée par le vent alors qu’elle se trouvait sur une bouée gonflable à la plage de Kélibia durant l’été 2025. Après de longues heures d’angoisse, son corps avait été retrouvé près d’une journée plus tard, à plusieurs dizaines de kilomètres du lieu où elle avait disparu, sans vie. Pourtant, un an plus tard, un scénario tragiquement similaire vient une nouvelle fois endeuiller une famille.
