Une fois n’est pas coutume, la Tunisie booste sa délégation méditerranéenne pour les Jeux de Taranto-2026. Avec 180 athlètes (111 hommes et 69 femmes), ce sera la plus forte délégation tunisienne, après naturellement celle de Tunis-2001 (309 sportifs).
Cette XXe édition, qui verra du 21 août au 3 septembre la participation de 26 pays, sera la quatrième à être organisée par l’Italie qui devient ainsi le recordman en la matière.
Notre pays sera représenté dans les disciplines suivantes : football, handball, basket-ball 3×3, volley-ball, athlétisme, aviron, boxe, escrime, boules et pétanque, cyclisme, canoë-kayak, équitation, gymnastique rythmique, gymnastique artistique, haltérophilie, judo, karaté, natation, nage avec palmes, tir à l’arc, tir sportif, taekwondo, triathlon, tennis, padel et planche à voile. Par la voix de son président Mehrez Boussayène, le Comité national olympique tunisien (CNOT) table sur une dizaine de médailles d’or, «ce qui serait un bilan satisfaisant», estime-t-il. Bien sûr, le record d’Almeria et Pescara (13 breloques d’or) sera difficile à battre, voire à égaler. Mais il faut parfois savoir se montrer réaliste d’autant qu’aux derniers Jeux Med d’Oran, nos représentants ont dû se contenter de 6 breloques en or sur un total de 27 médailles.
La natation, le taekwondo et la pétanque
Depuis sa première participation, notre pays a ramassé 89 médailles or sur un total de 349 médailles, ce qui le place au 8e rang derrière l’Italie (924 or), la France, l’Espagne, la Turquie, la Grèce, l’Egypte et l’ex-Yougoslavie. Derrière la Tunisie arrivent l’Algérie, puis le Maroc.
La natation (grâce à Ahmed Jaouadi, double champion du monde), le taekwondo (avec le champion olympique Firas Gattoussi et Khalil Jendoubi, double médaillé olympique : argent à Tokyo-2021 et bronze à Paris-2024, sans oublier Wafa Mazghouni), la pétanque avec Mouna Beji (6 or aux JM depuis Almeria 2005), associée à Khaled Bougriba (or au double à Oran) et l’athlétisme grâce à Marwa Bouzayani sur 3000m steeple portent les espoirs de médailles du plus précieux métal.
Volet porte-drapeaux, Firas Gattoussi et la handballeuse Sondos Hachana seront présents lors de la cérémonie d’ouverture, alors que pour la cérémonie de clôture, ce sera le tour de Khedija Krimi et Mohamed Amine Jhinaoui.
Nouveauté absolue : pour la première fois de l’histoire, deux bateaux de croisière abriteront le village méditerranéen qui sera en pleine mer, le vaisseau luxueux saoudien Aroya (capacité de 4.200 lits) et un autre qui abritera 1.300 lits. Ces deux navires de croisière accosteront à la base navale de Tarante, dans la région des Pouilles, au Sud de l’Italie.
Bon vent au sport tunisien à cette édition des JM qui perdent progressivement de leur aura, devenant sans exagération aucune une compétition de 3e catégorie.
Notre sport a drôlement besoin d’un petit exploit par ces temps de grisaille qui paraissent s’éterniser. Taranto annonce-t-elle des lendemains qui chantent ?
