Le commerce extérieur national a connu une évolution contrastée au cours des onze premiers mois de 2024. Si les exportations ont globalement progressé de 1,7% par rapport à la même période en 2023, atteignant 57,06 milliards de dinars (17,02 milliards d’euros), les importations ont également augmenté de 1,6%, pour s’établir à 73,82 milliards de dinars (22,04 milliards d’euros), selon l’Institut National de la Statistique (INS).
Une croissance sectorielle inégale
L’analyse sectorielle révèle des disparités notables. Les exportations tunisiennes ont été principalement tirées par l’agroalimentaire (+23,7%), un secteur qui bénéficie d’une demande mondiale soutenue pour les produits agricoles et alimentaires de qualité. L’énergie (+9,4%) et l’industrie mécanique et électrique (+1,5%) ont également contribué à cette croissance.
En revanche, les exportations de minéraux, phosphates et dérivés (-24,2%) ont fortement reculé, reflétant la conjoncture difficile du marché mondial des matières premières. Le secteur des textiles, vêtements et cuir (-4,5%) a également connu une baisse, pénalisé par la concurrence internationale accrue.
Du côté des importations, la hausse est principalement attribuable aux produits énergétiques (+8,2%), aux biens d’équipement (+4,8%) et aux biens de consommation (+6,1%). Ces importations reflètent les besoins croissants de l’économie tunisienne en matière d’énergie, d’investissements et de consommation des ménages. À l’inverse, les importations de matières premières et de produits semi-finis (-3,5%) et de produits alimentaires (-7,3%) ont diminué.
L’Italie, un partenaire commercial incontournable
Malgré cette croissance globale, l’analyse des échanges commerciaux met en évidence le rôle primordial de l’Italie dans l’économie tunisienne. L’Italie s’est confirmée comme le premier fournisseur de la Tunisie pour la période considérée. Les relations commerciales entre la Tunisie et l’Italie se sont renforcées en 2024. L’Italie a maintenu sa place de premier fournisseur de la Tunisie, malgré une légère baisse de 2,1% de ses exportations vers ce pays. En parallèle, les exportations tunisiennes vers l’Italie ont connu une croissance de 2,3%, générant un excédent commercial de 1,78 milliard de dinars (environ 526 millions d’euros) en faveur de la Tunisie. Les échanges portent sur une large gamme de produits, notamment les matières premières énergétiques, les biens d’équipement, les produits textiles et les produits agroalimentaires. Cette complémentarité économique témoigne de la solidité des liens commerciaux entre les deux pays.
Un déficit commercial persistant
Malgré la croissance des exportations, le déficit commercial de la Tunisie s’est creusé, atteignant 16,76 milliards de dinars (environ 5 milliards d’euros). Cette situation s’explique par la hausse des importations, notamment en matière d’énergie et de biens d’équipement, ainsi que par la baisse des exportations de certains secteurs clés.
La Tunisie doit relever plusieurs défis pour améliorer sa balance commerciale :
- Diversification des exportations: Il est essentiel de réduire la dépendance aux quelques secteurs moteurs et de développer de nouveaux marchés.
- Amélioration de la compétitivité: Les entreprises tunisiennes doivent investir dans la modernisation de leurs outils de production et dans la qualité de leurs produits pour mieux faire face à la concurrence internationale.
- Attraction des investissements: Pour favoriser les exportations, il est nécessaire d’attirer des investissements étrangers directs, notamment dans les secteurs à forte valeur ajoutée.
- Maîtrise des coûts: La maîtrise des coûts de production, notamment en matière d’énergie, est essentielle pour renforcer la compétitivité des entreprises tunisiennes.
Les perspectives du commerce extérieur tunisien dépendent de nombreux facteurs, tant internes qu’externes. La conjoncture économique mondiale, les politiques commerciales des principaux partenaires de la Tunisie et les réformes entreprises au niveau national auront un impact significatif sur l’évolution des échanges commerciaux.
