« Je crois que nous avons échoué » contre le Covid-19. C’est ce qu’a affirmé le roi de Suède Carl XVI Gustaf à la télévision publique SVT dans un rare commentaire susceptible de conforter les critiques contre la stratégie atypique du pays. « Beaucoup de gens sont morts, et c’est terrible. C’est quelque chose qui nous fait tous souffrir », a-t-il ajouté, selon des extraits diffusés jeudi d’une traditionnelle interview de fin d’année. S’il n’a pas visé explicitement la stratégie suédoise, le commentaire critique du roi est très inhabituel.
Le roi, bien que chef de l’Etat, n’a en effet aucun pouvoir. « Cela doit être interprété de façon apolitique. Le roi fait référence à l’ensemble de la Suède et à toute la société », a nuancé Margareta Thorgren, porte-parole à la cour royale.
*Des « recommandations » sans caractère coercitif
Le Premier ministre suédois Stefan Löfven s’est jusque-là refusé à qualifier d’échec la stratégie des autorités, en dehors des nombreux morts provoquées par le virus dans les maisons de retraites. Interrogé jeudi lors d’une conférence de presse, le chef du gouvernement a jugé que le roi ne faisait que « confirmer ce que nous avons déjà dit ». « Le fait que tant de gens soient morts est un échec, on ne peut pas le voir autrement. C’est comme ça que j’interprète » les propos du roi, a-t-il affirmé, reconnaissant que « des choses auraient dû être faites différemment ».
Malgré un récent durcissement des autorités, la Suède et sa stratégie atypique contre le coronavirus visant une immunité de groupe sont de nouveau mises en grande difficulté par une redoutable deuxième vague. Alors que la plupart des autres pays européens ont confiné leur population, la Suède n’a à aucun moment fermé ses bars, restaurants et magasins, et s’en est principalement tenue à des « recommandations ». Dans le royaume de 10,3 millions d’habitants, le nombre de morts a atteint 7.893 jeudi, dont plus de 1.900 depuis début novembre. Les hospitalisations ont atteint un nouveau record, de même que le nombre de nouveaux cas, désormais entre 6.000 à 7.000 par jour en moyenne, selon les données officielles.