Une équipe de l’Institut national du patrimoine (INP) a mis au jour un pressoir à huile d’olive datant de la fin de l’époque romaine sur le site de Bechni, dans le gouvernorat de Kébili, selon la TAP. Situé à 24 kilomètres à l’ouest de Douz, ce vestige archéologique a été identifié lors de fouilles entamées en mai 2023. Les céramiques retrouvées sur place confirment une datation entre le IIIe et le VIIe siècle.
Cette découverte s’inscrit dans le cadre des recherches sur le limes romain en Tunisie, frontière méridionale de l’Empire romain. Le site de Bechni, non répertorié sur les cartes anciennes, révèle une activité oléicole inattendue dans cette zone désertique. Mourad Chtioui, représentant de l’INP à Kébili, souligne l’importance de cette trouvaille pour comprendre l’extension des cultures romaines en Afrique du Nord.
Les fouilles se poursuivront jusqu’au 21 mai 2025, avec pour objectif de mieux cerner l’étendue de cette implantation antique. Cette découverte vient enrichir le dossier de candidature du limes tunisien au patrimoine mondial de l’UNESCO, déposé depuis 2012. Le limes romain en Tunisie couvrait autrefois 80 mille kilomètres carrés et s’étendait sur 5 000 kilomètres à travers l’Empire, constituant un système de contrôle plus qu’une simple frontière militaire.