Le programme national DEPLOMED, conçu pour réduire la pollution en Méditerranée, est financé par un consortium international et se fonde sur un programme de lutte contre la pollution de la mer Méditerranée. Lors d’une récente journée d’information à Tunis, Hatem Drine, chef de division à l’Office national de l’assainissement (ONAS) et coordinateur du programme, a présenté l’état des financements. Il a ainsi indiqué, à Nova, que le financement actuel est de 140 millions d’euros. Il a également annoncé qu’un montant supplémentaire de 28,3 millions d’euros devrait être acté au premier trimestre 2026, ce qui portera le budget total à environ 168,3 millions d’euros. Le coût global du programme est quant à lui estimé à 650 millions de dinars, soit environ 191 millions d’euros.
Le programme, qui s’étend de 2018 à 2028, bénéficie du soutien de l’Agence française de développement (AFD), de la Banque européenne d’investissement (BEI) et de l’Union européenne. Par conséquent, ces partenariats permettent de couvrir les besoins financiers d’un projet dont l’objectif central est l’amélioration des systèmes de traitement des eaux usées. En effet, la pollution de la Méditerranée constitue un défi environnemental pressant pour la Tunisie, dont l’économie et l’identité sont étroitement liées à son littoral.
Les activités du programme sont structurées autour de trois axes opérationnels. Premièrement, il prévoit la réhabilitation de trois stations d’épuration situées à Sud Melliane mais également à Sousse Hamdoun, afin d’en accroître l’efficacité. Deuxièmement, des travaux d’extension et d’optimisation des réseaux d’assainissement et des stations de pompage seront menés dans treize gouvernorats : Tunis, Ariana, Ben Arous, Manouba, Nabeul, Sousse, Mahdia, Kairouan, Médenine, Gabès, Tozeur et Tataouine. Troisièmement, le programme inclut un volet de renforcement des capacités techniques et institutionnelles de l’ONAS, ce qui est essentiel pour assurer la maintenance et la durabilité des infrastructures après les travaux.
La finalité de ces investissements est de réduire significativement les rejets polluants dans la mer. Une meilleure épuration des eaux usées doit directement améliorer la qualité du milieu marin côtier. De plus, l’extension des réseaux dans de nombreuses régions permettra à un plus grand nombre d’habitants d’être reliés à un système d’assainissement fonctionnel.