Des chercheurs ont découvert que le sang artificiel traité d’un certaine manière serait capable de fonctionner en toute sécurité et efficacement lorsqu'il était transfusé chez les patiens. L'étude a été publiée dans la revue « Biomacromolecules ».
L’objectif est de rendre les molécules de sang artificiel suffisamment grosses pour qu'elles ne fuient pas des vaisseaux sanguins dans les tissus et ne provoquent pas d'effets secondaires cardiovasculaires dangereux, note une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Ohio State University.
Bien que la perte de sang soit généralement traitée en transfusant des unités de sang spécifiques, dans les cas où les transfusions ne sont pas facilement disponibles ou que le temps est trop limité pour dépister la compatibilité du groupe sanguin du patient, il existe actuellement des produits sanguins artificiels capables d’offrir aux professionnels de la santé plus de flexibilité pour le traitement.
Dans les essais cliniques, les générations précédentes de ces substituts sanguins ont souvent entraîné plusieurs problèmes de santé, car les individus présentaient des symptômes allant du rétrécissement des vaisseaux sanguins et de l'hypertension artérielle à des lésions tissulaires.
Dans cette étude, les chercheurs ont découvert qu'une fraction d'une certaine taille de substitut de globules rouges pouvait offrir des avantages pour la santé et pouvaitréduire le risque d'effets secondaires.
"Nous avons constaté que lorsque vous agrandissez les molécules de substitution des globules rouges, vous avez moins d'effets secondaires", a déclaré Alisyn Greenfield, auteur principal de l'étude et doctorant en génie chimique et biomoléculaire à l'Ohio State.
Les chercheurs ont ainsi testé un substitut de globules rouges appelé hémoglobine humaine polymérisée – PolyhHb. Bien que des versions commerciales antérieures aient été explorées en milieu clinique, elles n'ont pas reçu l'approbation de la FDA en raison de leurs nombreux effets secondaires.
Pour trouver une meilleure solution, l'équipe s'est concentrée sur l'identification d'une taille thérapeutique idéale du PolyhHb en synthétisant du matériel dans quatre supports de tailles différentes et en explorant la réponse cardiovasculaire dans des modèles de cobayes. Les résultats ont montré que les globules les plus grands ne s'échappaient pas des vaisseaux sanguins ou ne provoquaient pas le rétrécissement des vaisseaux et encore moins d'hypertension artérielle.
Bien que ces substituts de globules rouges ne soient pas destinés à remplacer entièrement le sang, cette recherche met en évidence le potentiel de ces matériaux. S'ils sont transfusés à une personne peu de temps après une blessure, ils pourraient être utilisés pour donner à la personne suffisamment de temps pour être transportée vers un établissement médical pour recevoir une transfusion sanguine.