Selon une étude récente portant sur plus de 500 000 personnes, celles qui ajoutent du sel supplémentaire à leurs aliments cuits à table courent un risque plus élevé de mourir prématurément, quelle qu'en soit la raison. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue European Heart Journal.
Comparativement à ceux qui n'ajoutaient jamais ou rarement de sel, ceux qui en ajoutent à leur nourriture auraient un risque accru de 28 % de mourir prématurément.
Dans la population générale, environ trois personnes sur cent âgées de 40 à 69 ans meurent prématurément. Le risque accru de toujours ajouter du sel aux aliments observé dans la présente étude suggère qu'une personne de plus sur cent pourrait mourir prématurément dans ce groupe d'âge.
De plus, l'étude a révélé une espérance de vie inférieure chez les personnes qui ajoutaient toujours du sel par rapport à celles qui n'en ajoutaient jamais ou rarement. À l'âge de 50 ans, 1,5 an et 2,28 ans ont été respectivement retranchés de l'espérance de vie des femmes et des hommes qui ajoutaient toujours du sel à leur alimentation par rapport à ceux qui ne le faisaient jamais ou rarement.
Les chercheurs, dirigés par le professeur Lu Qi, de l'École de santé publique et de médecine tropicale de l'Université de Tulane en Nouvelle-Orléans, affirment que leurs découvertes ont plusieurs implications pour la santé publique.
"Notre étude est la première à évaluer la relation entre l'ajout de sel aux aliments et la mort prématurée" a-t-il déclaré. "Celle-ci fournit de nouvelles preuves à l'appui des recommandations visant à modifier les comportements alimentaires pour améliorer la santé. Même une réduction modeste de l'apport en sodium, en ajoutant moins ou pas de sel aux aliments à table, est susceptible d'entraîner des avantages substantiels pour la santé" a-t-il noté.
L'évaluation de l'apport global en sodium est difficile car de nombreux aliments, en particulier les aliments pré-préparés et transformés, contiennent des niveaux élevés de sel ajouté.
De plus, les aliments riches en sel sont souvent accompagnés d'aliments riches en potassium, comme les fruits et légumes, ce qui est bon pour la santé. Le potassium est connu pour protéger contre le risque de maladies cardiaques et métaboliques telles que le diabète, tandis que le sodium augmente le risque de maladies telles que le cancer, l'hypertension artérielle et les accidents vasculaires cérébraux.
Pour ces raisons, les chercheurs ont choisi d'examiner si les gens ajoutaient ou non du sel à leurs aliments à table, indépendamment de tout sel ajouté pendant la cuisson.
Les chercheurs ont ajusté leurs analyses pour tenir compte des facteurs qui pourraient affecter les résultats, tels que l'âge, le sexe, la race, la privation, l'indice de masse corporelle (IMC), le tabagisme, la consommation d'alcool, l'activité physique, l'alimentation et les conditions médicales telles que le diabète, le cancer et maladies du cœur et des vaisseaux sanguins.
Ils ont suivi les participants pendant une médiane (moyenne) de neuf ans. Le décès prématuré était défini comme un décès avant l'âge de 75 ans.
En plus de constater que toujours ajouter du sel aux aliments était lié à un risque plus élevé de décès prématuré toutes causes confondues et à une réduction de l'espérance de vie, les chercheurs ont constaté que ces risques avaient tendance à être légèrement réduits chez les personnes qui consommaient les plus grandes quantités de fruits et de légumes.
Source : ANI