Selon une nouvelle étude, la démence pourrait être plus susceptible d'affecter les personnes ayant une faible densité osseuse que celles en possédant une plus élevée. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue médicale de l'American Academy of Neurology.
Cette recherche ne prouve pas qu'une faible densité osseuse provoque la démence mais ne montre qu'une association.
« La faible densité osseuse et la démence sont deux affections qui affectent généralement les personnes âgées simultanément, d'autant plus que la perte osseuse augmente souvent en raison de l'inactivité physique et d'une mauvaise alimentation pendant la démence », a déclaré le professeur Mohammad Arfan Ikram, MD, PhD, du Centre médical universitaire Erasmus aux Pays-Bas.
Il précise que les chercheurs savent peu de choses sur la perte osseuse qui se produit dans la période précédant la démence. « Notre étude a révélé que la perte osseuse se produit en effet déjà avant la démence et est donc liée à un risque plus élevé de démence. » a-t-il précisé.
L'étude a porté sur 3 651 personnes aux Pays-Bas dont l’âge moyen est de72 ans qui n'avaient pas de démence au début de l'étude.
Sur une moyenne de 11 ans, 688 personnes soit 19% ont développé une démence.
Les chercheurs ont examiné les rayons X pour identifier la densité osseuse. Les participants ont été interrogés tous les quatre à cinq ans et ont subi des tests physiques tels que des scintigraphies osseuses et des tests de démence.
Sur les 1 211 personnes ayant la densité osseuse corporelle totale la plus faible, 90 personnes ont développé une démence en 10 ans, contre 57 des 1 211 personnes ayant la densité osseuse la plus élevée.
Après avoir ajusté des facteurs tels que l'âge, le sexe, l'éducation, d'autres maladies et la prise de médicaments, ainsi que des antécédents familiaux de démence, les chercheurs ont découvert qu'en 10 ans, les personnes ayant la densité osseuse corporelle totale la plus faible étaient 42% plus susceptibles de développer une démence que les personnes dans le groupe le plus élevé.
"Des recherches antérieures ont montré que des facteurs tels que l'alimentation et l'exercice peuvent avoir un impact différent sur les os, ainsi que sur le risque de démence", a ajouté Mohammad Arfan Ikram.
Cette recherche a trouvé un lien entre la perte osseuse et la démence, mais d'autres études sont nécessaires pour mieux comprendre ce lien entre la densité osseuse et la perte de mémoire. « Il est possible que la perte osseuse se produise déjà dans les premières phases de la démence, des années avant tout symptôme clinique. Si tel était le cas, la perte osseuse pourrait être un indicateur de risque de démence et les personnes atteintes de perte osseuse pourraient être ciblées pour le dépistage et l'amélioration des soins. » a conclu le professeur.