Le jeûne intermittent est devenu un sujet prépondérant dans l'industrie du bien-être, car de nombreuses études en laboratoire ont montré les avantages pour la santé d'une alimentation limitée dans le temps, y compris l'allongement de la durée de vie.
Cependant, la manière dont cela affecte le corps au niveau moléculaire et la manière dont ces changements interagissent dans plusieurs systèmes d'organes n'ont pas été bien comprises.
Dernièrement, les scientifiques de l'Institut Salk pour les études biologiques ont prouvé comment une alimentation limitée dans le temps influence l'expression des gènes dans plus de 22 régions du corps et du cerveau.
L'expression génique est le processus par lequel les gènes sont activés et réagissent à leur environnement en créant des protéines. Les résultats, publiés dans Cell Metabolism le 3 janvier 2023, ont des implications pour un large éventail de problèmes de santé où l'alimentation à durée limitée a montré des avantages potentiels, notamment le diabète, les maladies cardiaques, l'hypertension et le cancer.
"Nous avons découvert qu'il existe un impact moléculaire à l'échelle du système sur l'alimentation limitée dans le temps chez les souris" a déclaré le professeur Satchidananda Panda, auteur principal et titulaire de la chaire Rita et Richard Atkinson à Salk.
"Nos résultats ouvrent la porte à un examen plus approfondi de la manière dont cette intervention nutritionnelle active des gènes impliqués dans des maladies spécifiques, telles que le cancer" a-t-il ajouté.
Pour l'étude, deux groupes de souris ont reçu le même régime alimentaire riche en calories. Un groupe a eu accès gratuitement à la nourriture. L'autre groupe était limité à manger dans une fenêtre d'alimentation de neuf heures par jour.
Après sept semaines, des échantillons de tissus ont été prélevés sur 22 groupes d'organes et le cerveau à différents moments de la journée ou de la nuit et analysés pour détecter les modifications génétiques. Les échantillons comprenaient des tissus du foie, de l'estomac, des poumons, du cœur, de la glande surrénale, de l'hypothalamus, de différentes parties du rein et de l'intestin et de différentes zones du cerveau.
Les auteurs ont découvert que 70 % des gènes de souris réagissent à une alimentation limitée dans le temps.
"En modifiant le moment de la nourriture, nous avons pu modifier l'expression des gènes non seulement dans l'intestin ou le foie, mais également dans des milliers de gènes du cerveau" a expliqué le chercheur.
Près de 40 % des gènes de la glande surrénale, de l'hypothalamus et du pancréas étaient affectés par une alimentation limitée dans le temps. Ces organes sont importants pour la régulation hormonale.
Les hormones coordonnent les fonctions dans différentes parties du corps et du cerveau, et le déséquilibre hormonal est impliqué dans de nombreuses maladies, du diabète aux troubles de stress. Les résultats offrent des indications sur la façon dont une alimentation limitée dans le temps peut aider à gérer ces maladies.
Les chercheurs ont également découvert que l'alimentation limitée dans le temps alignait les rythmes circadiens de plusieurs organes du corps.
"Nous avons découvert que l'alimentation limitée dans le temps synchronisait les rythmes circadiens pour avoir deux ondes principales : une pendant le jeûne et une autre juste après avoir mangé. Nous soupçonnons que cela permet au corps de coordonner différents processus" a souligné le professeur.