Une étude vient de démontrer que la communication dans le cerveau change pendant un régime. Cette expérience a été réalisée par des chercheurs du Max Planck Institute for Metabolism Research et de la Harvard Medical School sur des souris.
Ainsi, les cellules nerveuses qui médient la sensation de faim reçoivent des signaux, de sorte que les souris mangent beaucoup plus après le régime et prennent du poids plus rapidement.
À long terme, ces découvertes pourraient aider à développer des médicaments pour empêcher cette amplification et aider à maintenir un poids corporel réduit après un régime.
"Les gens se sont principalement penchés sur les effets à court terme des régimes. Nous voulions voir quels sont les changements dans le cerveau à long terme", explique Henning Fenselau, chercheur à l'Institut Max Planck de recherche sur le métabolisme, qui a dirigé l'étude.
À cette fin, les chercheurs ont mis des souris au régime et évalué quelles parties du cerveau avaient été modifiées. Ils ont notamment examiné un groupe de neurones de l'hypothalamus, les neurones AgRP, connus pour contrôler la sensation de faim. Ils ont ainsi pu montrer que les voies neuronales qui stimulent les neurones AgRP envoyaient des signaux accrus lorsque les souris étaient au régime. Cette modification profonde du cerveau a pu être détectée longtemps après le régime.
Prévenir l'effet yo-yo
Les chercheurs ont également réussi à inhiber sélectivement les voies neuronales chez la souris qui activent les neurones AgRP. Cela a conduit à une prise de poids significativement moindre après le régime. "Cela pourrait donner l'opportunité à l’être humain de diminuer l'effet yo-yo, selon le chercheur.
"À long terme, notre objectif est de trouver des thérapies pour les humains qui pourraient aider à maintenir la perte de poids après un régime. Pour y parvenir, nous continuons à explorer comment nous pourrions bloquer les mécanismes qui interviennent dans le renforcement des voies neuronales chez l'homme" précise Fenselau.
"Ce travail améliore la compréhension de la façon dont les schémas de câblage neuronaux contrôlent la faim. Nous avions précédemment découvert un ensemble clé de neurones en amont qui synapsent physiquement et excitent les neurones de la faim. Dans notre étude actuelle, nous constatons que la connexion physique des neurotransmetteurs dans un processus appelé plasticité synaptique, augmente considérablement avec les régimes et la perte de poids, ce qui conduit à une faim excessive de longue durée » commente de son côté, le co-auteur Bradford Lowell de la Harvard Medical School.