Selon une nouvelle étude, les fumeurs d'âge moyen sont considérablement plus susceptibles que les non-fumeurs de subir des pertes de mémoire et de confusion. En revanche, le risque de déclin cognitif est plus faible pour ceux qui ont arrêté fumer récemment.
La recherche de l'Ohio State University est la première à examiner la relation entre le tabagisme et le déclin cognitif à l'aide d'une auto-évaluation. Il s’agit de demander aux gens s'ils ont connu une aggravation ou une perte de mémoire et/ou une confusion plus fréquentes. « Les résultats s'appuient sur des recherches antérieures qui ont établi des relations entre le tabagisme et la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence, et pourraient indiquer une opportunité d'identifier des signes de troubles plus tôt dans la vie » a déclaré Jenna Rajczyk, auteur principal de l'étude sur la maladie d'Alzheimer.
C'est également une preuve de plus que cesser de fumer est bon non seulement pour des raisons respiratoires et cardiovasculaires, mais aussi pour préserver la santé neurologique.
"L'association que nous avons vue était la plus importante dans le groupe d'âge des 45 à 59 ans, ce qui suggère que cesser de fumer à ce stade de la vie peut avoir un effet bénéfique sur la santé cognitive", a indiqué de son coté Jeffrey Wing l'auteur principal de l’étude et professeur adjoint d'épidémiologie. .
Une différence similaire n'a pas été trouvée dans le groupe le plus âgé de l'étude, ce qui pourrait signifier que cesser de fumer plus tôt offre aux gens de plus grands avantages.
Les données de l'étude proviennent du système national de surveillance des facteurs de risque comportementaux de 2019.
Ce sondage a permis à l'équipe de recherche de comparer les mesures de déclin cognitif subjectif (SCD) pour les fumeurs actuels, les anciens fumeurs récents et ceux qui avaient arrêté des années plus tôt. L'analyse a porté sur 136 018 personnes de 45 ans et plus, et environ 11 % ont signalé un déclin.
La prévalence parmi ceux qui avaient cessé de fumer il y a moins de 10 ans était 1,5 fois supérieure à celle des non-fumeurs. Ceux qui ont cessé de fumer plus d'une décennie avant l'enquête avaient une prévalence de SCD juste légèrement supérieure au groupe des non-fumeurs.
"Ces résultats pourraient impliquer que le temps écoulé depuis l'arrêt du tabac est important et peut être lié à des résultats cognitifs", a ajouté Rajczyk.
"Il s'agit d'une évaluation simple qui pourrait être facilement effectuée de manière routinière, et à un âge plus jeune que celui auquel nous commençons généralement à voir des déclins cognitifs qui atteignent le niveau d'un diagnostic de maladie d'Alzheimer ou de démence", a précisé la chercheuse.