Pendant que les tensions continuent avec la Chine et le Pakistan, l’Inde a nommé une femme à la tête du ministère de la Défense. Une première dans le pays pour ce poste clé. Elle s’appelle Nirmala Sitharaman. A 58 ans, elle est la première femme à prendre la tête du ministère de la Défense en Inde, après Indira Ghandi. Cette dernière avait occupé ce poste à deux reprises dans les années 1970-1980 lorsqu’elle était Premier ministre. Pour Nirmala Sitharaman, il s’agit d’une réelle ascension. Elle était jusque-là secrétaire d’Etat au Commerce. La défense est un poste particulièrement important dans un pays qui se débat dans une impasse avec la Chine à propos d’un plateau de l’Himalaya et que les tensions sont particulièrement vives au Cachemire, un territoire partagé avec le Pakistan. A sa nomination, Sitharaman a déclaré qu’il s’agit aussi d’un « message important envoyé au monde sur le statut des femmes en Inde ». Elle a également estimé que le Premier ministre conservateur a toujours œuvré, selon elle, pour l’émancipation des femmes.