A l’occasion de la fête de l’évacuation célébrée chaque 15 octobre, le président de la République Kaïs Saïed s’est déplacé ce matin du mardi au gouvernorat de Bizerte pour la 61ème commémoration de l’évacuation. Comme à l’accoutumée, le chef de l’État s’est rendu au carré des martyrs. Il a d’abord salué le drapeau national avant de déposer une gerbe de fleurs au pied du mémorial des martyrs de Bizerte où il a récité la Fatiha.
Rappelons que la fête de l’évacuation célèbre le départ du dernier soldat français du territoire tunisien. Le protectorat français ayant commencé le 12 mai 1881 sous le règne du bey, s’était transformé en colonisation qui s’est confrontée à une résistance laquelle a débouché sur l’indépendance de la Tunisie le 20 mars 1956. Cependant, les troupes françaises n’avaient pas pour autant été évacuées. Et c’est justement la bataille dite de l’Évacuation ayant démarré le 8 février 1958 qui a totalement libéré la Tunisie de toute présence colonisatrice.
Cette bataille a commencé lorsque les troupes françaises ont pris d’assaut le village de Sakiet Sidi Youssef, sur la frontière tuniso-algérienne faisant des dizaines de martyrs tunisiens et algériens. Le gouvernement tunisien a alors entamé des négociations avec la France dans le but d’évacuer le reste des troupes françaises encore postés à Bizerte. Durant l’été 1961, le sort de la base navale militaire de Bizerte restée aux mains des Français a été à l’origine de tensions diplomatiques entre les deux pays, ce qui a mobilisé un affrontement militaire du 19 au 22 juillet.
Le 23 juillet, un cessez-le-feu est enfin décrété et la France a fini par rapatrier ses troupes et évacuer sa base maritime de Bizerte, le 15 octobre 1963.