Dans la nuit du 11 décembre, une fillette de 11 ans a été retrouvée vivante en mer, près de Lampedusa, après avoir survécu seule au naufrage d’un bateau de migrants. Parti de Sfax, trois jours plus tôt, l’embarcation transportait 45 personnes, mais seule la jeune rescapée a échappé à la noyade.
L’ONG allemande Compass Collective, en mission de secours, a repéré la petite fille accrochée à deux chambres à air, portant un tee-shirt et un gilet de sauvetage. Les sauveteurs ont mis un quart d’heure pour la hisser à bord de leur navire.
Originaire de Sierra Leone, la fillette a passé environ 12 heures dans l’eau sans nourriture ni eau potable. Malgré l’hypothermie, elle a montré des signes de réactivité et semblait dans un état relativement stable. Son témoignage a révélé les conditions dramatiques de son périple : après que le bateau ait coulé, elle est restée seule à flot. Les autorités estiment que les 44 autres passagers se sont noyés.
Selon l’Organisation internationale pour les migrations, plus de 1 500 personnes ont perdu la vie ou disparu depuis le début de l’année.