Les cours du pétrole ont connu une hausse significative ce jeudi, le baril de Brent de la mer du Nord gagnant 1,72 % pour atteindre 72,16 dollars, tandis que le baril de West Texas Intermediate (WTI), référence américaine, augmentait de 1,64 % à 68,26 dollars. Cette flambée des prix intervient après l’annonce par les États-Unis de nouvelles sanctions visant à réduire les exportations de pétrole iranien, dans un contexte où Washington cherche à relancer les négociations sur le programme nucléaire de Téhéran.
Des sanctions ciblées contre l’Iran et ses alliés
L’administration américaine a frappé durement une raffinerie chinoise, Luqing Petrochemical, basée dans la province de Shandong, ainsi que son dirigeant. Cette raffinerie est accusée de transformer illégalement du pétrole iranien en violation des sanctions internationales. En parallèle, plusieurs navires appartenant à ce que les experts appellent la « flotte fantôme » ont également été sanctionnés. Ces bateaux, opérant dans l’ombre, permettent à l’Iran de continuer à exporter son pétrole malgré les restrictions imposées par Washington.
Ces mesures pourraient compliquer les exportations de pétrole iranien vers la Chine, l’un de ses principaux clients. Cependant, il souligne que la pression sur les prix du pétrole reste modérée, car l’administration Trump cherche à éviter une flambée des cours.
Une stratégie à double tranchant
Les sanctions américaines s’inscrivent dans une stratégie visant à réduire à zéro les exportations de pétrole iranien, tout en maintenant une pression maximale sur Téhéran pour relancer les négociations sur son programme nucléaire. Cependant, cette approche comporte des risques. D’une part, elle pourrait fragiliser davantage l’économie iranienne, déjà mise à mal par des années de restrictions. D’autre part, elle pourrait perturber les marchés pétroliers mondiaux, notamment en réduisant l’offre disponible.
La pression à la baisse persiste sur le marché, car Washington ne veut pas d’une flambée des prix. Malgré les sanctions, l’Iran continue de trouver des moyens de contourner les restrictions, notamment grâce à des réseaux complexes et des intermédiaires discrets.