Nael Barghouti, considéré comme le « doyen » des détenus palestiniens et l’un des prisonniers politiques ayant passé le plus de temps derrière les barreaux au monde, a été libéré jeudi d’une prison israélienne après 45 ans de détention. Cette libération intervient dans le cadre d’un échange de prisonniers entre Israël et le Hamas.
Aujourd’hui âgé de 67 ans, Barghouti a passé près des deux tiers de sa vie en captivité. Arrêté en 1978 à l’âge de 20 ans pour son implication dans la résistance palestinienne, il avait été condamné à la réclusion à perpétuité. En 2011, il avait déjà bénéficié d’une libération lors de l’accord d’échange négocié par le Hamas en échange du soldat israélien Gilad Shalit. Toutefois, il avait été de nouveau arrêté en 2014 sous prétexte d’avoir violé les conditions de sa libération, et sa peine avait été rétablie.
En 2009, le Guinness World Records avait reconnu Nael Barghouti comme le prisonnier politique ayant purgé la plus longue peine au monde. Surnommé « Abu al-Nour » par ses codétenus, il est devenu une figure emblématique de la résistance palestinienne et un symbole de la lutte pour la libération des prisonniers politiques.
Originaire de Kobar, un village près de Ramallah en Cisjordanie occupée, Barghouti avait retrouvé sa famille en 2011 avant d’être incarcéré de nouveau trois ans plus tard. Sa libération récente a suscité une grande émotion parmi les Palestiniens, qui considèrent son parcours comme une illustration de la persévérance et du sacrifice dans la lutte pour l’indépendance.