L’accès aux soins en Tunisie reste marqué par des disparités régionales et un manque criant de lits d’hôpitaux publics. C’est ce que révèle le 24e rapport sur les indicateurs des infrastructures nationales publié par l’Institut national de la statistique (INS).
Avec un ratio de 1,9 lit pour 100 habitants, la Tunisie se situe en dessous des standards internationaux recommandés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) qui préconisent un minimum de 5 lits pour 1.000 habitants. La conjoncture s’explique en partie par la croissance démographique du pays et le vieillissement de la population, mais aussi par un sous-investissement chronique dans le secteur de la santé publique.
Des disparités régionales criantes
Le rapport met en lumière des disparités régionales importantes en matière d’infrastructures sanitaires. L’agglomération de Tunis concentre à elle seule un tiers des lits d’hôpitaux publics (6.679), tandis que le sud-ouest ne dispose que de 1.440 lits. La région du centre-ouest et la région orientale arrivent respectivement en deuxième et troisième position avec 5.638 lits et 5.407 lits.
Ces disparités régionales se traduisent par un accès aux soins inégalitaire pour les populations des zones rurales et défavorisées. Les habitants du sud-ouest, par exemple, doivent parcourir de longues distances pour se faire soigner dans un hôpital public, ce qui aggrave leur situation déjà précaire.
Une légère augmentation du nombre de lits, mais pas suffisante
Le rapport note tout de même une légère augmentation du nombre de lits d’hôpitaux publics ces dernières années. En 1994, on comptait 15.574 lits, contre 22.888 en 2022 et une estimation de 22.164 lits en 2023. Cette augmentation reste toutefois insuffisante pour combler le déficit en lits et répondre aux besoins croissants de la population.
Face à la pénurie de lits d’hôpitaux publics, les Tunisiens se tournent de plus en plus vers les cliniques privées. La capacité en lits des cliniques privées a ainsi triplé entre 2014 et 2023, passant de 4.092 lits à 7.821 lits. Cette augmentation s’explique par la baisse de la confiance dans le système de santé public et par l’augmentation du pouvoir d’achat des ménages.
Le manque de lits d’hôpitaux publics n’est que la partie visible de l’iceberg. Le système national de santé est confronté à de nombreux autres défis, tels que le manque de personnel médical et paramédical, le vieillissement des équipements et le manque de ressources financières.