L’Espérance Sportive de Tunis a subi une cuisante défaite (1-0) ce mardi 1er avril contre les Mamelodi Sundowns en quarts de finale aller de la Ligue des champions africaine. Une rencontre à sens unique où les Sang et Or, totalement étouffés, n’ont jamais trouvé de solution face à la domination sud-africaine.
Les coéquipiers de Youssef Belaïli ont livré une prestation inquiétante, avec seulement 16% de possession – chiffre éloquent qui résume leur impuissance. Aucune occasion créée, un pressing absent et des transitions défensives approximatives : l’EST n’a jamais semblé en mesure d’exister dans ce match. On était face à une Espérance de Tunis fantomatique !
Le seul but de la rencontre est tombé en début de la deuxième période sur une erreur défensive capitalisée par Peter Shalulile, bien servi dans la surface. Ironie du sort : cette action reste l’unique véritable alerte sud-africaine, tant les Sundowns ont géré leur avance sans forcer leur talent.
L’entraîneur Maher Kanzari, qui avait parié sur un bloc bas et des contres rapides, n’a pas su réajuster son dispositif. Les rares balles perdues par les Sundowns n’ont donné lieu à aucune construction dangereuse, révélant un manque criant de créativité en milieu offensif.
Face à eux, Miguel Cardoso (ex-EST) a parfaitement verrouillé le match. Les Sud-Africains, sans briller, ont contrôlé les espaces et limité les coéquipiers de Hamza Jelassi à un jeu stérile.
Avec ce résultat, l’Espérance devra réaliser un exploit historique au match retour pour se qualifier. Les Sang et Or peuvent toutefois compter sur leur légendaire ferveur au Stade Hammadi-Agrebi, où une victoire par deux buts d’écart les qualifierait.
Med Ali Sghaïer