En représailles aux récents succès ukrainiens dans sa guerre contre la Russie et au bombardement d'un pont reliant la Russie à la Crimée, l'armée russe a commencé à envoyer des essaims de drones « kamikazes » iraniens contre la capitale ukrainienne Kyiv et d'autres villes, détruisant des infrastructures critiques – principalement des centrales électriques – des chemins de fer et des immeubles d'habitation et terrorisant les citoyens.
Les analystes militaires affirment qu'il est peu probable que l'utilisation de drones change l'issue de la guerre en Ukraine.
Environ 28 drones suicides ont été lancés contre Kyiv lundi dernier, et un nombre inconnu dans d'autres villes, détruisant environ un tiers des centrales électriques ukrainiennes et obligeant le gouvernement à imposer des restrictions sur l'utilisation de l'électricité.
Seuls quatre décès de civils ont été signalés jusqu'à présent. Ces drones sont appelés suicides ou "kamikazes" car ils explosent et sont détruits lors de l'attaque. Ils portent le nom des pilotes de chasse japonais qui ont effectué des missions suicides pendant la Seconde Guerre mondiale.
De fabrication iranienne, les drones Shahed-136 coûtent environ 20 000 dollars, transportent 40 kg d'explosifs et sont dix fois moins chers que les autres drones. La technologie qu'ils utilisent n'est pas aussi sophistiquée que celle des autres drones et n'est principalement utilisée qu'une seule fois.
Shahed-136 sont décrits comme des munitions en attente, autour de la zone cible pendant un certain temps et n'attaque que lorsqu'une cible est localisée. De plus, ils peuvent être déployés rapidement dans des conteneurs montés sur camion, ont une portée d'environ 900 km et, en raison de leur vitesse relativement lente, peuvent éviter la détection radar.
Selon les médias locaux, Moscou a acheté environ 2 400 drones qui ont été utilisés pour la première fois en Ukraine en septembre dernier. En plus des centaines de Shahed-136, Téhéran aurait fourni à l'armée russe des drones plus sophistiqués et polyvalents.
Il existe également des informations selon lesquelles l'Iran a envoyé un certain nombre de gardiens de la révolution islamique en Crimée pour apprendre aux soldats russes à utiliser ces drones.
Il convient de noter que Téhéran nie catégoriquement avoir fourni des drones à Moscou pour la guerre en Ukraine, mais les autorités ukrainiennes ont mis la main sur des fragments des drones abattus qui indiquent qu'ils sont de fabrication iranienne.
Les protestations de Téhéran n'ont pas convaincu l'Union européenne et la Grande-Bretagne qui ont imposé des sanctions à trois individus et à une entreprise soupçonnés d'être responsables de la fourniture de ces drones à Moscou.
