Des chercheurs ont découvert que le médicament rilménidine peut prolonger la durée de vie et ralentir le vieillissement. Publiés dans Aging Cell, les résultats montrent que les animaux traités à la rilménidine, actuellement utilisée pour traiter l'hypertension, à des âges jeunes et plus âgés augmentent la durée de vie et améliorent les marqueurs de santé, imitant les effets de la restriction calorique.
Contrairement à d'autres médicaments précédemment étudiés à cette fin par les chercheurs, la rilménidine, un antihypertenseur oral largement prescrit, a un potentiel de prévention intéressant chez l'homme, car les effets secondaires sont rares et non graves.
À ce jour, un régime de restriction calorique a été considéré comme l'intervention anti-âge la plus robuste, favorisant la longévité à travers les espèces. Cependant, les études sur la restriction calorique chez l'homme ont eu des résultats et des effets secondaires mitigés, ce qui signifie que trouver des médicaments comme la rilménidine qui peuvent imiter les avantages de la restriction calorique est la stratégie anti-âge la plus raisonnable.
Joao Pedro Magalhaes, qui a dirigé la recherche à l'Université de Liverpool et est maintenant basé à l'Université de Birmingham, a déclaré : « Avec une population mondiale vieillissante, les avantages de retarder le vieillissement, même légèrement, sont immenses. Prolonger la durée de vie constitue un potentiel inexploité en géroscience translationnelle. Pour la première fois, nous avons pu montrer chez les animaux que la rilménidine peut augmenter la durée de vie. Nous souhaitons maintenant explorer si cette substance peut avoir d'autres applications cliniques.