Face à la forte progression du variant Omicron et une cinquième vague potentiellement dévastatrice, les Pays-Bas ont décidé de prendre des mesures de restrictions drastique, et de passer Noël sous cloche. Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a annoncé samedi 18 décembre que le pays était placé dès dimanche en « confinement ». « Je suis ici ce soir d’humeur sombre. Pour le résumer en une phrase, les Pays-Bas vont retourner au confinement à partir de demain », a déclaré Mark Rutte au cours d’une conférence de presse télévisée.
« C’est inévitable avec la cinquième vague et avec Omicron qui se répand encore plus vite que nous ne l’avions craint. Nous devons intervenir maintenant par précaution », a poursuivi le Premier ministre. Tous les magasins non-essentiels, restaurants, bars, cinémas, musées et théâtres doivent en conséquence fermer leurs portes de dimanche au 14 janvier, tandis que les écoles doivent garder portes closes au moins jusqu’au 9 janvier, a déclaré Mark Rutte.
Le nombre des invités que les gens sont autorisés à recevoir chez eux est parallèlement réduit de quatre à deux, sauf pour le jour de Noël, le 25 décembre. Le chef de l’équipe néerlandaise de gestion de l’épidémie, Jaap van Dissel, a déclaré pendant la même conférence de presse qu’Omicron dépasserait le variant Delta pour devenir dominant aux Pays-Bas d’ici à la fin de l’année.
*La population néerlandaise hostile aux mesures restrictives
L’annonce du Premier ministre intervient juste après une réunion d’urgence du gouvernement et quatre jours après de nouvelles restrictions décidées par les autorités, avec notamment des vacances de Noël avancées d’une semaine dans les écoles primaires. Avant même ce « confinement », de longues files d’attente s’étaient formées devant les magasins dans la journée de samedi.
De nombreux Néerlandais faisaient leurs achats de Noël, des informations ayant déjà commencé à circuler sur de nouvelles restrictions, comme Ayman Massori, 19 ans, qui a expliqué à l’Agence France Presse à La Haye vouloir « récupérer des cadeaux ».
Les restrictions sanitaires imposées par le gouvernement néerlandais sont de plus en plus impopulaires, des émeutes ayant éclaté dans des villes comme Rotterdam et La Haye pendant plusieurs nuits en novembre. Près de 86 % des adultes sont vaccinés aux Pays-Bas.
(AFP)