La maladie cœliaque, une affection auto-immune provoquée par une consommation de gluten, touche environ 1% de la population tunisienne, soit près de 100 mille personnes. Un chiffre alarmant, mais qui pourrait être encore plus élevé, car de nombreux cas restent non diagnostiqués.
Selon Mouna Dakhlaoui, membre de l’Association tunisienne des malades cœliaques, seulement 25 mille cas ont été officiellement diagnostiqués à ce jour. Ce faible nombre s’explique en partie par le manque de sensibilisation à la maladie et par les coûts élevés liés au diagnostic et au régime sans gluten.
En effet, les analyses médicales nécessaires pour confirmer la cœliaque peuvent s’avérer onéreuses, et les produits sans gluten, indispensables pour les patients, ne sont pas toujours accessibles financièrement. De plus, ces produits ne sont pas pris en charge par l’assurance maladie, ce qui constitue une charge supplémentaire pour les familles concernées.
C’est dans ce contexte que l’Association tunisienne des malades cœliaques multiplie les actions de sensibilisation. L’organisation a récemment organisé une opération d’information à La Marsa, dans la banlieue nord de Tunis, afin de faire connaître la maladie et ses symptômes, et d’informer les patients sur les démarches à suivre pour obtenir un diagnostic et un suivi médical adéquats.
L’association s’engage également à soutenir les patients sur le plan pratique. Elle a notamment contribué à la création de deux boulangeries 100% sans gluten à Tunis et Djerba, et œuvre pour développer un réseau de boulangerie similaire dans l’ensemble du pays.
L’Association tunisienne des malades cœliaques plaide également pour une meilleure prise en charge de la maladie par les autorités. Elle appelle à une réduction des coûts du diagnostic et à une inclusion des produits sans gluten dans la couverture de l’assurance maladie.
La maladie cœliaque, bien que souvent méconnue, représente un enjeu de santé publique important en Tunisie. En sensibilisant le public et en soutenant les patients, l’Association tunisienne des malades cœliaques contribue à améliorer la qualité de vie des personnes touchées par cette maladie.