Le coup d’envoi du projet pilote « Préservation de l’eau » a été donné dans une exploitation agricole de la délégation de Jedaida, dans le gouvernorat de Manouba. Ce projet innovant repose sur l’Intelligence Artificielle (IA), les Systèmes d’Information Géographique (SIG) et la télédétection, et s’inscrit dans le cadre du programme international PRIMA (Partenariat pour la Recherche et l’Innovation dans la zone Méditerranéenne), destiné aux pays euroméditerranéens. En Tunisie, il est mis en œuvre en partenariat entre la Faculté des Sciences de Tunis et les Commissariats Régionaux au Développement Agricole (CRDA) de Manouba et de Gabès. Le projet bénéficie d’un financement annuel de 45 000 euros, sur un budget global de 2,6 millions d’euros, réparti entre les différents pays participants.
L’expérience, lancée à Manouba avec le soutien de la Direction Générale de l’Eau, du Ministère de l’Agriculture et de l’Université de Tunis El Manar, repose sur le mesurage et le contrôle de l’eau. Des équipements sophistiqués, intégrant IA, SIG et télédétection, ont été installés dans des puits artésiens et mis à la disposition des agriculteurs. Ces dispositifs permettent de mesurer en temps réel plusieurs paramètres de l’eau afin d’identifier les causes de la salinité. Les données collectées sont ensuite analysées pour proposer des solutions visant à réduire les impacts climatiques sur le sol et l’agriculture.
Le projet prévoit d’élargir ultérieurement son périmètre d’intervention pour inclure davantage d’agriculteurs, avec l’ambition que ses résultats bénéficient à l’ensemble de la zone agricole. La région a été choisie en raison de plusieurs facteurs : baisse du rendement et de la qualité des eaux d’irrigation, augmentation de la salinité et engorgement des sols argileux, qui affectent négativement la production agricole. Il vise également à valoriser la coopération et l’approche participative, en mettant les résultats de la recherche au service du développement agricole et de la sécurité alimentaire, face aux défis liés au réchauffement climatique et aux impacts négatifs sur les écosystèmes.
