Financé à hauteur de 4 millions USD, le projet « Hot Spots Pollution » a pour but de promouvoir une gestion adaptée et rationnelle de l'eau, des eaux usées, des déchets solides et des émissions industrielles dans la région du sud de la Méditerranée, en vue de limiter les risques sanitaires et d'améliorer l'accès à l'eau potable et aux services d'assainissement.
Le projet a été lancé en marge de la conférence des Nations unies sur les océans, à Lisbonne, par M. Ricardo Mourinho Félix, vice-président de la BEI, et Mme Susan Gardner, directrice de la division des écosystèmes du PNUE. Tous deux se sont engagés à soutenir la préparation de projets d'investissement prioritaires destinés à diminuer la pollution des environnements marins et côtiers des trois pays du sud de la Méditerranée, à savoir l'Égypte, le Liban et la Tunisie.
« Les rejets non traités d'eaux usées constituent un problème majeur pour les écosystèmes méditerranéens et la santé de la population de la région. Beaucoup de grandes villes côtières ne disposent pas encore d'un système de traitement des eaux usées, et un grand nombre de systèmes existants sont basés sur des technologies désuètes et inefficaces », a déclaré Susan Gardner. « Ce projet commun permettra de conjuguer les ressources afin de diminuer la pollution et d'améliorer les écosystèmes marins ainsi que la santé de la population habitant la région méditerranéenne ».
Selon le rapport 2021 State of Finance for Nature, si le monde espère atteindre ses objectifs en matière de changement climatique, de biodiversité et de dégradation des sols, une somme globale de 8 100 milliards USD sera nécessaire d'ici à 2050. Une telle initiative d'assistance technique constitue une étape supplémentaire en vue de réduire cet écart.
Le bassin de la Méditerranée est l'une des mers les plus appréciées au monde. La région abrite un vaste ensemble d'écosystèmes côtiers et marins procurant de multiples avantages à ses 250 millions d'habitants. La mer Méditerranée est cependant confrontée à de nombreuses menaces causées par les activités humaines, comme la contamination chimique, l'eutrophisation, la pollution causée par les déchets marins et la surexploitation.