Le football marocain a écrit l’une des plus belles pages de son histoire en remportant, pour la première fois, la Coupe du monde U20, en battant l’Argentine (détentrice du record de titres avec 6 trophées) sur le score de 2 à 0, dimanche, en finale disputée au stade national Julio Martínez Prádanos à Santiago du Chili.
Les Lionceaux de l’Atlas doivent cette victoire à leur attaquant Yasser El Zabiri, joueur du club portugais Famalicão, auteur d’un doublé décisif aux 12e et 29e minutes. Devant plus de 43 000 spectateurs, El Zabiri a confirmé son statut de révélation du tournoi en portant son total à cinq buts, ce qui lui vaut de terminer co-meilleur buteur de la compétition aux côtés de l’Américain Benjamin Cremaschi, du Colombien Néiser Villarreal et du Français Lucas Michel.
Ce sacre est d’autant plus historique que le Maroc disputait la première finale mondiale de son histoire dans cette catégorie. Sa meilleure performance jusque-là remontait à 2005, lorsqu’il avait atteint le dernier carré du tournoi organisé aux Pays-Bas.
Le parcours du Maroc dans ce Mondial U20 a impressionné le monde du football. Les hommes de coach (nom non mentionné dans le texte original) ont éliminé plusieurs grandes nations du football tout au long de la compétition. En phase de groupes, ils ont dominé l’Espagne (championne en 1999) et le Brésil (cinq fois champion du monde U20), avant d’écarter la Corée du Sud en huitièmes de finale, les États-Unis en quarts et la France (championne en 2013) en demi-finale.
En plus de priver l’Argentine d’un septième titre mondial, cette performance confirme la montée en puissance du football marocain au niveau international, après les exploits de l’équipe nationale A lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Le Maroc devient ainsi le premier pays arabe et africain à remporter un Mondial U20, un exploit retentissant pour le football africain.