Zohran Kwame Mamdani, 34 ans, a été élu le 4 novembre courant maire de la métropole américaine New York. Fils du célèbre intellectuel ougandais Mahmood Mamdani et de la réalisatrice indo-ougandaise Mira Nair, le nouveau maire démocrate a obtenu 1 033 471 voix, soit 50,4 % des suffrages, contre 41,6 % pour l’indépendant Andrew Cuomo et 7,1 % pour le républicain Curtis Sliwa.
Son élection consacre la montée d’une génération de militants de gauche affirmée, affiliée aux Socialistes démocrates d’Amérique (DSA), un courant en rupture avec le centrisme traditionnel du Parti démocrate.
Un parcours hors norme : de Kampala à la mairie de New York
Né le 18 octobre 1991 à Kampala, en Ouganda, Zohran Mamdani a grandi entre l’Afrique de l’Est et les États-Unis. Il incarne le métissage culturel et intellectuel : son père, Mahmood Mamdani, est un politologue renommé, figure du débat postcolonial africain, tandis que sa mère, Mira Nair, est l’une des cinéastes indiennes les plus influentes, connue notamment pour Salaam Bombay! et Le Mariage des moussons.
Arrivé jeune aux États-Unis, Mamdani a étudié au Bowdoin College, un établissement réputé du Maine, avant d’obtenir la nationalité américaine en 2018. Il s’implique rapidement dans les causes sociales : logement, justice raciale, défense des travailleurs immigrés.
Ascension politique rapide
Élu en 2020 à l’Assemblée de l’État de New York pour représenter le 36e district (Astoria, Queens), Zohran Mamdani s’est distingué par son discours tranchant contre la spéculation immobilière, la brutalité policière et les inégalités raciales.
En octobre 2024, il annonce sa candidature à la mairie de New York, avec un programme résolument progressiste : taxation des grandes fortunes, logement public de masse, gratuité des transports pour les plus précaires et transition écologique ambitieuse.
Il remporte la primaire démocrate du 24 juin 2025, face à des candidats plus modérés, avant de mener une campagne de terrain massive. Le retrait surprise du maire sortant Eric Adams le 28 septembre 2025 a ouvert la voie à sa victoire nette face à Andrew Cuomo, ex-gouverneur, et Curtis Sliwa, candidat républicain déjà défait en 2021.
Premier maire de New York né en Afrique, il est aussi le premier musulman et le premier socialiste déclaré à accéder à ce poste depuis un siècle.
Son profil international et sa vision inclusive séduisent une jeunesse new-yorkaise lassée des élites politiques traditionnelles.
Dans son discours de victoire à Astoria, il a déclaré :
« Notre ville n’a pas besoin d’un gestionnaire, mais d’un rêveur pragmatique. Nous allons bâtir une New York pour tous, pas seulement pour ceux qui peuvent se la payer. »
Zohran Mamdani est marié à Priya Mulji, une activiste et organisatrice communautaire d’origine indienne, très engagée dans les causes féministes et antiracistes. Le couple, installé dans le Queens, incarne une nouvelle génération de militants cosmopolites.
L’investiture officielle de Zohran Mamdani est prévue pour le 1er janvier 2026.
Son arrivée à la tête de la plus grande ville américaine ouvre une ère d’expérimentation politique : la gauche radicale sera-t-elle capable de gérer une métropole fracturée, soumise à la pression des lobbys financiers et immobiliers ?
L’homme, calme mais intransigeant, semble prêt à relever le défi. « Le vrai courage politique, disait-il récemment, ce n’est pas de plaire aux puissants, mais de rendre le pouvoir à ceux qui ne l’ont jamais eu. »