La télévision publique syrienne avait annoncé dans la nuit de lundi à mardi que des missiles tirés sur une base aérienne dans la région de Homs avaient été détruits.
La défense antiaérienne syrienne est de nouveau entrée en action dans la nuit de lundi à mardi. Seulement, il s’agissait cette fois d’une fausse alerte, trois jours après les frappes occidentales. « Il n’y a pas eu de nouvelle attaque sur la Syrie », a déclaré à Reuters un commandant de l’alliance militaire régionale qui soutient le gouvernement syrien. Le commandant, qui s’exprimait sous le sceau de l’anonymat, a attribué ce dysfonctionnement à une « attaque électronique conjointe » d’Israël et des États-Unis visant le système de radar syrien. La question est entre les mains des experts russes, a ajouté le militaire.
La télévision officielle avait diffusé dans la nuit les images d’un missile et dénoncé une nouvelle « agression » sans en attribuer l’origine. La défense aérienne syrienne « a abattu des missiles qui étaient entrés dans l’espace aérien au-dessus de la province de Homs » qui couvre le centre de la Syrie, précisait l’agence de presse officielle Sana. Le Hezbollah, de son côté, faisait état de trois missiles interceptés par les défenses syriennes au nord-est de Damas. Le Pentagone avait ensuite été contraint de démentir toute implication des États-Unis ou de la coalition. « Je ne suis pas au courant d’un tel incident », assurait un porte-parole de l’armée israélienne, Israël ayant déjà mené dans le passé des frappes en Syrie.
La base d’al-Chaayrate a été visée en avril 2017 par une première salve de missiles ordonnée par le président américain Donald Trump après une attaque chimique contre la ville de Khan Cheikhoune. Deux sites situés à l’ouest de Homs figuraient parmi les objectifs visés dans l’opération menée dans la nuit de vendredi à samedi par les forces américaines, françaises et britanniques en réponse à une autre attaque chimique présumée imputée au régime syrien, le 7 avril dernier dans l’ex-ville insurgée de Douma, dans la Ghouta orientale.