Le Suisse Roger Federer a remporté son 18e titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie, à l’âge de 35 ans, en battant l’Espagnol Rafael Nadal en cinq sets 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3, dimanche en finale à Melbourne.
Roger Federer s’était arrêté pendant six mois l’an dernier pour soigner une blessure à un genou et jouait son premier tournoi officiel de la saison, avec la tête de série N.17 conforme à son 17e rang mondial.
Il n’avait plus gagné de tournoi majeur depuis Wimbledon en 2012.
C’est le cinquième titre du Suisse à Melbourne après 2004, 2006, 2007 et 2010.
Avec 18 titres majeurs, il améliore le record qu’il détenait déjà, devant Nadal et Pete Sampras (14).
Il n’avait plus battu l’Espagnol dans une finale de Grand Chelem depuis dix ans, à Wimbledon en 2007.
Federer devient le deuxième joueur le plus âgé à remporter un tournoi du Grand Chelem après l’Australien Ken Rosewall.
La finale a été à la hauteur de la légende de ces deux grands champions.
Federer a joué un tennis inspiré, réussissant un grand nombre de coups gagnants au prix aussi de nombreuses fautes.
Le cinquième set en particulier a été éblouissant. C’est Nadal, 9e mondial, qui a eu le premier le break pour mener 2-0 puis 3-1, mais c’est lui qui a fini par craquer, le Suisse marquant les cinq derniers jeux du match. Federer n’a pas pu retenir quelques larmes juste après la balle de match. «Je peux gagner si je parviens à rester offensif et agressif», affirme-t-il.
L’Américaine Serena Williams a remporté son 23e titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie en battant sa sœur Venus en deux sets 6-4, 6-4, samedi en finale à Melbourne.
Serena, 35 ans, détient désormais seule le record des titres majeurs dans l’ère professionnelle devant l’Allemande Steffi Graf (22) et se rapproche du record absolu de l’Australienne Margaret Court (24).
La cadette des sœurs va récupérer dès lundi la première place mondiale aux dépens de l’Allemande Angelique Kerber, la tenante du titre à Melbourne qui a été éliminée dès les huitièmes de finale.
C’est le septième titre en Australie de Serena, quatorze ans après le premier, qu’elle avait déjà remporté en battant sa sœur en finale.
Deux Williams en première ligne
Il s’agissait de la neuvième finale de Grand Chelem entre les Williams, Serena menant désormais 7 à 2, mais de la première depuis près de huit ans (Wimbledon 2009).
Serena a nettement dominé le match, comme attendu, mais elle a dû surmonter un mauvais départ. Apparemment nerveuse, elle a commis pas moins de 13 fautes directes dans les cinq premiers jeux, contre une seule dans les cinq derniers de la première manche.
Par la suite, elle a imposé sa capacité à faire le point en un ou deux coups de raquette.