L’ambassade des Etats-Unis en Tunisie vient de partager un document iconographique exceptionnel : un instantané rare et mémorable qui nous replonge au cœur du mois de décembre 1959.
Sur cette photographie, on découvre la Première dame des Etats-Unis, Mamie Eisenhower, partageant un moment de convivialité dans un café tunisien. Elle est entourée de figures notables de la société et de la diplomatie de l’époque : Neila Ben Ammar (sœur de Wassila Ben Ammar), Neila Zouiten (épouse de Habib Bourguiba Jr.), ainsi que Maria Teresa Walmsley, l’épouse de l’ambassadeur américain à Tunis, Walter Newbold Walmsley.
Tunis, le 17 décembre 1959 : Dwight D. Eisenhower par le président Habib Bourguiba
Cette scène s’est déroulée lors de la visite historique du président Dwight D. Eisenhower à Tunis, le 17 décembre 1959. Arrivé par hélicoptère depuis le navire USS Des Moines jusqu’au palais présidentiel de La Marsa, Eisenhower venait sceller les premiers liens d’amitié entre la jeune République tunisienne, indépendante depuis seulement trois ans, et la puissance américaine. Accueilli chaleureusement par le président Habib Bourguiba, Eisenhower reste, à ce jour, le seul président américain en exercice à avoir effectué une visite officielle sur le sol tunisien.
Pendant que les deux chefs d’Etat s’entretenaient des grands équilibres géopolitiques et de l’avenir des relations bilatérales, cette rencontre parallèle offrait un aperçu plus intime et culturel de la visite, immortalisant la rencontre entre la Première dame américaine et les élites féminines tunisiennes de l’aube de l’indépendance.
