Le système agricole unique des « guettayas », ces parcelles cultivées sur sable dans la lagune de Sidi Ali Mekki, est menacé de disparition. Le Forum tunisien des droits économiques et sociaux (FTDES), dans une récente étude, alerte sur la dégradation de cet écosystème fragile, reconnu par la FAO comme un « Système du patrimoine agricole d’importance mondiale ».
Les « guettayas » tirent profit d’un système d’irrigation naturel, où les racines des plantes sont nourries par l’eau de pluie et les marées. Mais cet équilibre délicat est aujourd’hui menacé par de multiples facteurs, notamment :
- L’urbanisation galopante et la construction de nouvelles infrastructures qui modifient le paysage côtier.
- Le détournement des cours d’eau qui réduit l’apport en eau douce dans la lagune.
- La pollution et le changement climatique qui dégradent la qualité de l’eau et des sols.
Si aucune mesure n’est prise, les conséquences seront dramatiques :
- Disparition des « guettayas » et perte d’un patrimoine agricole unique.
- Dégradation de la biodiversité de la lagune de Sidi Ali Mekki.
- Erosion des côtes et vulnérabilité accrue aux événements climatiques extrêmes.
Pour sauver les « guettayas », le FTDES propose plusieurs recommandations :
- Restaurer les canaux d’irrigation pour garantir un apport suffisant en eau douce.
- Mettre en place des mesures de protection du littoral pour limiter l’urbanisation et la pollution.
- Soutenir les agriculteurs en leur offrant des formations et des aides financières.
- Valoriser le patrimoine agricole en développant l’écotourisme et en sensibilisant le grand public.
La sauvegarde des « guettayas » est un enjeu majeur pour la Tunisie. Il s’agit de préserver un patrimoine naturel et culturel exceptionnel, de garantir la sécurité alimentaire des populations locales et de contribuer à la lutte contre le changement climatique. Les autorités tunisiennes, les ONG, les agriculteurs et les citoyens doivent se mobiliser pour sauver cet héritage commun.