Une équipe scientifique mène actuellement des fouilles archéologiques sur le site de Henchir el-Matria, dans le gouvernorat de Béja. Ces travaux résultent d’une coopération entre l’Institut National du Patrimoine tunisien et l’Université italienne de Sassari. Par ailleurs, cette action bénéficie du financement du ministère italien des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, avec l’appui de l’ambassade d’Italie en Tunisie.
Les recherches, démarrées en 2022, se concentrent sur la place publique et une église byzantine. Les archéologues ont ainsi mis au jour des éléments datant de l’époque romaine, dont des chapiteaux et des colonnes appartenant au temple du Capitole. D’autre part, des statues de divinités romaines et des lampes à huile en terre cuite ont été retrouvées. Pour la période byzantine, les fouilles ont révélé des panneaux de mosaïques présentant un intérêt historique et artistique certain.
Cette mission vise avant tout à analyser la structure urbaine de l’antique cité de Numluli, l’un des sites les moins examinés de Tunisie. Par conséquent, elle associe de jeunes étudiants et chercheurs tunisiens et italiens dans un cadre de formation pratique. Le site de Henchir el-Matria est, par ailleurs, reconnu pour son état de conservation parmi les villes romaines du nord de la Tunisie. Qui plus est, on y trouve un forum avec un temple du Capitole, un grand temple, deux complexes thermaux, ainsi qu’un martyrium et une église paléochrétienne.
Ces éléments architecturaux forment le centre du paysage urbain actuellement étudié. Les informations recueillies depuis le début de la mission permettent ainsi d’enrichir les connaissances sur l’organisation et l’évolution de cette cité antique.
MBY