Un maire algérien en détention provisoire après l’interdiction de la bûche de Noël

Un maire algérien a été placé en détention provisoire à la suite d’une décision controversée interdisant la vente de la bûche de Noël. Hakim Merik, président du conseil municipal de Telagh dans la province de Sidi Bel Abbès, avait émis cette mesure le 7 décembre. Par ailleurs, il avait menacé de fermer pour un mois tout magasin qui ne la respecterait pas. Toutefois, il est revenu sur sa décision le 31 décembre, sans pour autant éviter des poursuites judiciaires. Par conséquent, il a comparu dimanche devant le tribunal de Sidi Bel Abbès, qui a ordonné sa détention provisoire.
Le maire fait face à plusieurs accusations graves. Il est notamment poursuivi pour « incitation à la haine et à la discrimination » et pour « abus de fonction publique ». En plus de cela, il est accusé d’avoir publié un acte administratif sur les réseaux sociaux sans en informer les autorités compétentes. Les médias algériens locaux ont rapporté ces informations. D’autre part, cette affaire a suscité des réactions au-delà des frontières algériennes. En décembre, la chaîne de télévision française CNews a été la cible de moqueries en Algérie. Elle avait en effet affirmé, dans un reportage, que la police algérienne persécutait et verbalisait les commerces vendant la bûche de Noël. Qui plus est, cette chaîne est considérée comme proche de l’extrême droite.
L’interdiction initiale prononcée par le maire n’avait aucun fondement légal reconnu. Elle concernait spécifiquement la vente de la bûche de Noël, un gâteau traditionnel en forme de bûche. Par conséquent, le retrait de cette mesure n’a pas suffi à écarter les conséquences judiciaires. L’affaire montre les tensions qui peuvent entourer les symboles culturels ou religieux perçus comme étrangers. D’autre part, elle met en lumière les limites des pouvoirs d’un édile local et les risques d’abus d’autorité. Cette situation rappelle que l’exercice du pouvoir municipal reste encadré par la loi et peut donner lieu à des poursuites en cas de dépassement.
MBY