Cécile Dufrane, une ressortissante belge de 26 ans vit en Tunisie avec ses deux enfants, âgés de 4 et 6 ans, son frère et sa mère, depuis trois ans. Elle dit être venue pour « le soleil, la gentillesse des gens et le coût de la vie, moins cher qu’en Belgique ».
Trois ans après son arrivée, Cécile a décidé de repartir en Belgique mais elle s’est trouvée coincée en Tunisie et interdite de quitter le pays avant de payer à l’État une amende de 13 000 dinars, parce qu’elle vivait illégalement en Tunisie. « Nos passeports n’étaient plus valables, alors nous sommes restés. Le problème, c’est que la loi tunisienne stipule que l’on ne peut séjourner que 3 mois dans le pays. Après quoi, il faut se procurer un permis de séjour. Sans ce permis, le séjour devient illégal. Du coup, il faut payer une amende de 20 dinars tunisiens par semaine de dépassement ».
Comme Cécile n’a pas pu payer cette somme, son frère et sa mère ont été emprisonnés pour deux mois. Elle-même aurait échappé à cette peine parce qu’elle avait la charge de ses deux enfants.