Quand une milice libyenne d\u00e9cide de fermer une route menant vers la fronti\u00e8re avec la Tunisie, quand le syst\u00e8me informatique tombe en panne au poste fronti\u00e8re de Ras Jedir, quand les convois de marchandises sont bloqu\u00e9s pour une raison ou pour une autre, c\u2019est toute l\u2019\u00e9conomie de Ben Guerdane, de M\u00e9denine, jusqu\u2019\u00e0 Tataouine, qui retient son souffle. C\u2019est un fait r\u00e9current, de longue date ; cette ann\u00e9e encore, les m\u00eames sc\u00e9narios ont affect\u00e9 le quotidien de centaines de milliers d\u2019habitants du Sud du pays. Comment peut-il en \u00eatre autrement\u00a0?<\/p>\n
Le commerce transfrontalier informel entre la Tunisie et la Libye ne rel\u00e8ve pas de l\u2019occasionnel, c\u2019est un v\u00e9ritable syst\u00e8me \u00e9conomique de subsistance qui fait vivre, selon les estimations, environ 120.000 habitants rien que dans la r\u00e9gion de Ben Guerdane, sans compter les ramifications qui s\u2019\u00e9tendent bien au-del\u00e0 \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du pays. Des g\u00e9n\u00e9rations enti\u00e8res ont b\u00e2ti leur survie \u00e9conomique sur le transit informel du carburant et des produits alimentaires subventionn\u00e9s, des \u00e9quipements \u00e9lectrom\u00e9nagers et du textile bon march\u00e9. Le commerce parall\u00e8le entre les deux pays a connu un essor consid\u00e9rable dans les ann\u00e9es 1990\u00a0 et 2000 (l\u2019\u00e2ge d\u2019or de \u00abSouk Libya\u00a0\u00bb). Il \u00e9tait devenu vital pour les r\u00e9gions d\u00e9favoris\u00e9es du Sud tunisien et un moyen d\u2019approvisionnement crucial pour la Libye sous embargo international (1992-1999). Faute d\u2019investissements publics et d\u2019industries dans les gouvernorats du Sud, le r\u00e9gime de Ben Ali avait volontairement laiss\u00e9 s\u2019y d\u00e9velopper le commerce parall\u00e8le qui a servi d\u2019amortisseur social en cr\u00e9ant des milliers d\u2019emplois directs et indirects. Depuis la chute de Ma\u00e2mar Kadhafi en 2011, la fronti\u00e8re du Sud-Est tunisien est devenue plus volatile et l\u2019activit\u00e9 \u00e9conomique a connu un coup d\u2019arr\u00eat \u00e0 cause de l\u2019ins\u00e9curit\u00e9 et des affrontements arm\u00e9s qui secouent la Libye voisine.\u00a0 Quinze ans plus tard, on continue de g\u00e9rer les crises (fermetures, blocages) au coup par coup\u00a0: entretien t\u00e9l\u00e9phonique entre les deux pr\u00e9sidents, visites de ministres, r\u00e9union de la commission mixte, accords ponctuels, sans s\u2019attaquer au probl\u00e8me \u00e0 la racine, \u00e0 savoir une r\u00e9gion enti\u00e8re otage \u00e9conomique d\u2019un Etat voisin instable. R\u00e9sultat\u00a0: quand la fronti\u00e8re tousse, c\u2019est le Sud tout entier qui tremble.<\/p>\n
La marginalisation du Sud tunisien n\u2019est pas le fait de la g\u00e9ographie mais de choix politiques. Depuis 1956, le pouvoir a favoris\u00e9 le d\u00e9veloppement des r\u00e9gions littorales au d\u00e9triment des r\u00e9gions int\u00e9rieures. Aujourd\u2019hui, le retard est abyssal et les attentes sont inestimables. Ce vide a un co\u00fbt \u00e9conomique et social et une ardoise en vies humaines, en naufrages meurtriers de jeunes d\u00e9s\u0153uvr\u00e9s qui ont perdu l\u2019espoir de vivre dignement dans leur propre pays. Le dernier en date, ce m\u00eame mois de septembre, a emport\u00e9 une quinzaine de jeunes de Ben Guerdane. La col\u00e8re populaire qui s\u2019est ensuivie ne visait pas seulement le drame en mer, elle a d\u00e9bord\u00e9 sur des revendications de r\u00e9ouverture du poste frontalier de Ras Jedir. Ce n\u2019est pas une co\u00efncidence, c\u2019est la m\u00eame jeunesse qui est prise en \u00e9tau entre un mod\u00e8le de survie \u00e9conomique fragilis\u00e9 par l\u2019instabilit\u00e9 libyenne et l\u2019absence d\u2019alternative \u00e9conomique viable sur le sol tunisien. Cette jeunesse choisit de plus en plus souvent la fuite par la mer que l\u2019attente d\u2019un Etat qui promet depuis des d\u00e9cennies un d\u00e9veloppement r\u00e9gional qui ne vient pas. Ces promesses sont hypoth\u00e9qu\u00e9es par plusieurs contraintes qui n\u2019excluent pas la responsabilit\u00e9 de l\u2019Etat tunisien mais qui la relativisent. L\u2019effondrement de l\u2019Etat libyen en 2011 est un facteur exog\u00e8ne ind\u00e9pendant de la volont\u00e9 de la Tunisie. Par ailleurs, des efforts existent m\u00eame s\u2019ils sont jug\u00e9s insuffisants. Le projet de modernisation du poste de Ras Jedir en corridor logistique international, les visites minist\u00e9rielles r\u00e9p\u00e9t\u00e9es \u00e0 Ben Guerdane ou encore l\u2019appel r\u00e9cent de Ka\u00efs Sa\u00efed \u00e0 son homologue libyen, t\u00e9moignent d\u2019une volont\u00e9 politique de d\u00e9senclaver le Sud qui m\u00e9rite d\u2019\u00eatre soulign\u00e9e. Mais le Sud tunisien reste, avant tout, une pr\u00e9occupation tunisienne, les voisins libyens ont les leurs. Ce pourquoi les solutions doivent \u00eatre, d\u2019abord, tunisiennes et durables, en commen\u00e7ant par la mise en place d\u2019une politique de d\u00e9veloppement r\u00e9gional ambitieuse qui cr\u00e9e de l\u2019emploi formel et ouvre des horizons \u00e0 une jeunesse rong\u00e9e par le sentiment d\u2019\u00eatre abandonn\u00e9e par l\u2019Etat.\u00a0 Ce n\u2019est pas pour demain. En attendant, le Sud devra patienter encore. Jusqu\u2019\u00e0 quand\u00a0?\u00a0 La Tunisie post-2011 traverse une longue crise s\u00e9v\u00e8re des finances publiques limitant ses capacit\u00e9s d\u2019investissement dans toutes les r\u00e9gions du pays, et le dernier drame de Ben Guerdane sonne comme une alarme\u00a0: le Sud s\u2019impatiente et ne pourrait peut-\u00eatre plus, un jour plus ou moins proche, se contenter de prendre la mer.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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