C\u2019est en grande pompe que l\u2019Egypte a inaugur\u00e9 le 6 ao\u00fbt dernier la nouvelle voie sur le Canal de Suez. Une c\u00e9r\u00e9monie imposante avec la pr\u00e9sence d\u2019un grand nombre de dirigeants et de responsables politiques\u00a0: le Pr\u00e9sident fran\u00e7ais Fran\u00e7ois Hollande qui a fait sp\u00e9cialement le d\u00e9placement ainsi qu\u2019un grand nombre de responsables africains comme le Premier ministre \u00e9thiopien dont le pays \u00e9tait en froid avec l\u2019Egypte il y a quelques mois \u00e0 cause de la construction du barrage sur le Nil. Cette c\u00e9r\u00e9monie s\u2019est prolong\u00e9e dans la soir\u00e9e avec le spectacle de l\u2019op\u00e9ra A\u00efda, command\u00e9 sp\u00e9cialement par le Kh\u00e9dive Isma\u00efl Pacha pour l\u2019inauguration du Canal en 1869 mais qui n\u2019avait pu \u00eatre jou\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque.
\nCet \u00e9v\u00e8nement a suscit\u00e9 un grand retour \u00e0 l\u2019histoire tellement le canal est intiment li\u00e9 aux soubresauts historiques du monde et du Moyen Orient. L\u2019importance strat\u00e9gique du canal, comme voie de liaison entre l\u2019Europe et l\u2019Asie sans \u00eatre oblig\u00e9 de contourner l\u2019Afrique, en a fait imm\u00e9diatement un enjeu essentiel dans les relations internationales. En effet, le scepticisme de d\u00e9part a \u00e9t\u00e9 rapidement balay\u00e9 par le fait que ce canal prenait une place dans le commerce mondial pour en devenir une des plus importantes voies. C\u2019est pour ce r\u00f4le majeur, dans les \u00e9changes mondiaux, que le Canal de Suez est devenu l\u2019objet de toutes les convoitises. Ainsi, l\u2019incapacit\u00e9 de l\u2019Egypte en 1875 \u00e0 payer la dette contract\u00e9e pour le construire et la cession de ses parts au Royaume-Uni ont \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019origine d\u2019une prise de contr\u00f4le des troupes de sa majest\u00e9 des rives du Canal et remplacer ainsi l\u2019empire ottoman pour prot\u00e9ger le passage de leurs navires vers les Indes. Mais, plus tard, la convention de Constantinople de 1888 va imposer la neutralit\u00e9 du Canal et assurer le principe de la libre circulation des bateaux par cette voie.
\nCe n\u2019est que le 26 juillet 1956 que l\u2019Egypte reprendra le contr\u00f4le du canal suite \u00e0 sa nationalisation par Nasser. Un \u00e9v\u00e8nement majeur dans l\u2019histoire politique du monde arabe et constituera le premier acte majeur du nationalisme post-colonial. Cette d\u00e9cision sera \u00e0 l\u2019origine de l\u2019attaque tripartite men\u00e9e par la France, le Royaume-Uni et Isra\u00ebl. Mais, les Nations-Unies soutiendront l\u2019Egypte et condamneront, dans une r\u00e9solution, l\u2019attaque du Canal. Plus tard, le Canal va conna\u00eetre les soubresauts des conflits au Moyen-Orient et des guerres entre Isra\u00ebl et l\u2019Egypte. Il sera ferm\u00e9 durant de longues ann\u00e9es. Le 5 juin 1975 il est r\u00e9ouvert \u00e0 la navigation internationale et reprend sa place strat\u00e9gique dans le commerce mondial.
\nAinsi, l\u2019histoire du Canal est intimement li\u00e9e \u00e0 celle de l\u2019Egypte et des conflits au Moyen-Orient. Il est aussi au c\u0153ur de l\u2019histoire \u00e9conomique \u00e9gyptienne, mais \u00e9galement celle du monde et particuli\u00e8rement du commerce mondial. C\u2019est cette histoire complexe et cette forte symbolique qui expliquent cette grande c\u00e9r\u00e9monie et cette forte pr\u00e9sence internationale \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie d\u2019inauguration de cette nouvelle voie sur le Canal.
\nCette extension a soulev\u00e9 beaucoup de d\u00e9bats et des controverses qui sont all\u00e9s au-del\u00e0 des aspects techniques et \u00e9conomiques et ont touch\u00e9 les aspects politiques. Mais, il nous semble important de r\u00e9fl\u00e9chir aux questions de politique \u00e9conomique li\u00e9es \u00e0 cet important projet d\u2019infrastructure.
\nLa premi\u00e8re concerne l\u2019investissement. Il faut souligner que ce projet de pr\u00e8s de 8 milliards d\u2019euros a \u00e9t\u00e9 totalement financ\u00e9 par une \u00e9mission obligataire de l\u2019Etat \u00e9gyptien, totalement acquise par les personnes physiques ou les citoyens \u00e9gyptiens. Des titres totalement achet\u00e9s en deux semaines. Certes, le taux d\u2019int\u00e9r\u00eat \u00e9tait relativement \u00e9lev\u00e9, se situant autour de 12% et \u00e9tant sup\u00e9rieur \u00e0 l\u2019inflation qui \u00e9voluait entre 9 et 10%. Mais, ceci n\u2019explique pas seulement cet engouement. J\u2019ai \u00e9voqu\u00e9 cette question avec des amis \u00e9gyptiens qui expliquent cet engouement par la charge symbolique du Canal aupr\u00e8s des \u00e9gyptiens mais \u00e9galement par le fait que cet emprunt obligataire \u00e9tait clairement destin\u00e9 aux investissements et non aux d\u00e9penses courantes de l\u2019Etat.
\nLe second aspect concerne l\u2019impact futur de cette extension sur l\u2019\u00e9conomie \u00e9gyptienne. Les \u00e9tudes effectu\u00e9es ont montr\u00e9 que cet agrandissement doublera la capacit\u00e9 future du Canal passant de 50 bateaux actuellement \u00e0 plus de 90 en 2023. Cette augmentation aura des effets importants sur les recettes de l\u2019Etat en provenance du canal puisqu\u2019elles passeront de 4,5 milliards d\u2019euros aujourd\u2019hui \u00e0 12 milliards en 2023. Il s\u2019agit par cons\u00e9quent d\u2019une manne assez importante permettant une forte croissance des recettes internes et r\u00e9duisant, certainement, son recours \u00e0 l\u2019endettement.
\nEnfin, le troisi\u00e8me point, plus important encore\u00a0: le choix d\u2019extension du canal est pertinent dans la lutte contre la croissance m\u00e9diocre que conna\u00eet le monde aujourd\u2019hui et que vivent aussi la plupart des pays arabes et particuli\u00e8rement les pays en transition. Face \u00e0 cette croissance m\u00e9diocre deux choix de politique \u00e9conomique se pr\u00e9sentent. Le premier est contra-cyclique, qui cherche, par le biais d\u2019une relance des investissements publics et particuli\u00e8rement dans le domaine des infrastructures, \u00e0 s\u2019opposer au trend du cycle de mani\u00e8re \u00e0 le renverser pour retrouver une dynamique de croissance forte et r\u00e9tablir la confiance. L\u2019autre choix de politique est pro-cyclique qui s\u2019inscrit dans la dynamique du cycle sans chercher \u00e0 s\u2019y opposer. Il s\u2019agit d\u2019un choix entre le courage, l\u2019audace et la d\u00e9termination d\u2019un c\u00f4t\u00e9 et la frilosit\u00e9, la timidit\u00e9 et de la peur de l\u2019autre. Les Egyptiens, contrairement \u00e0 beaucoup d\u2019autre pays, ont fait le premier choix. L\u2019histoire et la th\u00e9orie \u00e9conomique leur donnent raison. D\u2019autres ont choisi de se complaire dans le conformisme et risquent par cons\u00e9quent de s\u2019enfoncer encore plus dans la croissance m\u00e9diocre.
\nLes moments de crise sont des moments singuliers dans l\u2019histoire \u00e9conomique qui exigent des choix audacieux afin d\u2019\u00e9viter l\u2019enlisement. L\u2019extension du Canal ainsi que les autres projets pr\u00e9sent\u00e9s par le gouvernement \u00e9gyptien lors du Sommet de Sharm Echeikh de mars dernier sont des paris audacieux sur l\u2019avenir. A nous de nous inscrire dans cette d\u00e9marche et de d\u00e9finir nos projets structurants capables de relancer la croissance et de redonner confiance dans l\u2019avenir.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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