La sixième édition du Festival International du Théâtre au Sahara se déroulera du 29 avril au 3 mai 2026 à El Golaa, dans la région de Douz Nord, gouvernorat de Kébili. Une prolongation est prévue le 5 mai à l’Opéra de Tunis. L’Italie sera l’invitée d’honneur de cette édition. Cette initiative est organisée en partenariat avec l’Institut culturel italien de Tunis. La manifestation est consacrée cette année à l’anthropologie théâtrale. Par ailleurs, elle vise à constituer un espace de dialogue artistique au cœur du Sahara.
Plusieurs artistes italiens figurent parmi les invités. On trouve notamment Eugenio Barba, fondateur de l’Odin Teatret, et Julia Varley, comédienne, metteuse en scène et écrivaine associée à cette compagnie. Un hommage leur sera rendu lors de la soirée d’ouverture du 29 avril. En sus, un atelier intensif animé par ces deux artistes se tiendra les 2 et 3 mai à l’Espace Culturel du Sahara. Le 5 mai, Eugenio Barba, Julia Varley et le professeur Jean-Marie Pradier assureront une masterclass à l’Opéra de Tunis.
D’autre part, l’événement a été créé dans le but de rompre l’isolement culturel des régions de Nefzaoua. À cela s’ajoute la proposition de spectacles nationaux et internationaux, de camps de jeunes, d’ateliers de formation ainsi qu’une exposition de produits artisanaux et transformés du Maghreb. La présence italienne se caractérise également par une forte dimension performative. La compagnie Oplas, Centre régional de danse d’Ombrie, participe au projet Co-CreART Boarding Pass Plus. Ce projet propose des ateliers de danse contemporaine, une résidence artistique et une performance liée au Sacre du Printemps. Qui plus est, ce projet aboutira à une production finale en Italie en 2027. Les activités tunisiennes sont notamment pilotées par Luca Bruni, Mario Ferrari et Luana Rossetti.
Par conséquent, l’édition 2026 renforce le festival en tant que plateforme éducative et scientifique. Daniela Giordano assurera la programmation des activités artistiques destinées aux professionnels et aux acteurs des secteurs de l’éducation, de la culture et du social. Jean-Marie Pradier soutiendra, quant à lui, le travail théorique et la formation. La documentation photographique a été confiée à Annalisa Gonnella. Cette documentation permettra de transformer l’expérience théâtrale dans le désert en un souvenir visuel de l’événement.
Pour les organisateurs, le choix d’El Golaa comme lieu d’accueil renforce l’identité de la manifestation. En effet, les dunes, les oasis et les grands espaces deviennent un décor naturel. En plus, la communauté locale s’intègre pleinement au programme culturel du festival. Le festival se présente ainsi comme une initiative de diplomatie culturelle entre l’Italie et la Tunisie.