Les marchés pétroliers mondiaux traversent une phase de forte incertitude cette semaine. Alors que les contrats à terme sur le West Texas Intermediate américain ont fléchi de 0,2 % pour s’établir à 96 dollars le baril, la référence internationale, le Brent de la mer du Nord, a quant à elle bondi de 3 % pour atteindre 106 dollars le baril. Cette divergence traduit les craintes grandissantes des investisseurs face à l’embrasement potentiel de la région du Golfe.
Cette volatilité trouve son origine dans une escalade militaire au Moyen-Orient. Des sources attribuent à Israël une frappe contre la plus grande usine de traitement de gaz iranienne, située dans la province de Bushehr. En représailles, Téhéran a menacé de cibler les installations pétrolières de plusieurs monarchies du Golfe, notamment l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar. Qui plus est, une nouvelle vague d’attaques a déjà été lancée cette semaine contre les infrastructures énergétiques émiraties, alimentant les inquiétudes concernant la sécurité du transport du brut dans cette zone stratégique.
Face à cette situation, l’administration Trump a décidé d’intervenir sur le front domestique. Le président a suspendu pour 60 jours l’application de la loi Jones, qui réglemente le transport maritime américain. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a justifié cette mesure par la nécessité de « permettre aux ressources vitales comme le pétrole, le gaz naturel, les engrais et le charbon de circuler librement vers les ports américains ». Par ailleurs, cette décision vise à stabiliser les prix à l’intérieur des frontières alors que les tensions extérieures menacent de faire flamber les cours.
La veille déjà, une simple déclaration présidentielle avait suffi à secouer les marchés. En affirmant sur Truth Social que les États-Unis n’avaient pas besoin de leurs alliés de l’OTAN au Moyen-Orient, Donald Trump a semé le trouble. Pourtant, il avait envisagé plus tôt dans la semaine la formation d’une coalition pour protéger les navires traversant le détroit d’Ormuz, bien que certains pays aient montré peu d’enthousiasme à participer.
Les analystes s’accordent sur un point : l’instabilité devrait perdurer. Anshul Sharma, directeur des investissements chez Savvy Wealth, estime que « le niveau d’incertitude plus élevé aujourd’hui » nous fait entrer « dans une période de plus grande volatilité ». Par conséquent, les conséquences pourraient dépasser le simple cadre des marchés financiers.