تتواصل منافسات كأس العالم 2026 بإيقاع مرتفع مع مباريات دور الـ32، حيث تزداد الإثارة مع دخول البطولة مرحلة خروج المغلوب، التي لا تمنح المنتخبات فرصة ثانية. وشهد هذا اليوم مواجهتين، الأولى جمعت بين المنتخب المكسيكي ومنتخب الإكوادور على الساعة الثانية بعد الظهر، وانتهت بفوز المنتخب المكسيكي بثنائية نظيفة على ملعب Mercedes-Benz Stadium بمدينة أتلانتا، بحضور 71 ألف متفرج. وبهذا ضمن المنتخب المكسيكي ترشحه إلى الدور السادس عشر للمرة التاسعة في تاريخه، لكن يبقى هذا الدور صعبًا بالنسبة للمكسيك، باعتبار أنها كانت تغادر في النسخ الماضية من الدور السادس عشر، إذ استمرت “لعنة المباراة الخامسة” في ملاحقتها منذ مونديال الولايات المتحدة 1994 إلى مونديال روسيا 2018.
ولم تغب المكسيك عن أي نسخة من نهائيات كأس العالم، غير أنها خرجت من دور المجموعات في مونديال قطر.
أما المباراة الثانية، فقد جمعت بين المنتخب الإنجليزي ومنتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية، وانتهت بفوز إنجلترا بعد “ريمونتادا” حققتها بثنائية لهاري كين، وذلك بعد تقدم منتخب الكونغو في النتيجة. وبهذا، ستضرب إنجلترا موعدًا مع المكسيك في مباراة الدور السادس عشر يوم الاثنين المقبل. فهل تنجح المكسيك في كسر لعنة المباراة الخامسة والتأهل إلى الدور ربع النهائي أمام المنتخب الإنجليزي، الذي يُعد أحد أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب؟
ع.ب