L’Espérance Sportive de Tunis a bouclé aujourd’hui, samedi 3 octobre 2026, toutes les formalités liées à l’engagement de l’entraîneur espagnol Pablo Franco, qui prend la tête de l’équipe première de football. Le technicien dirigera sa première séance d’entraînement ce soir.
Il succède au Roumain Laurențiu Reghecampf, dont le passage est resté très bref : quatre matchs seulement, pour trois victoires et une défaite, avec sept buts marqués et six encaissés. L’intérim a été assuré par le Belge Joël Karhaï lors du stage d’Aïn Draham. Pablo Franco avait signé son contrat à distance, de façon électronique, le mardi 29 septembre, mais son arrivée à Tunis a pris du retard à cause de démarches personnelles à régler en Espagne, ce qui avait inquiété une partie des supporters, soucieux du temps de préparation perdu. Il a toutefois suivi les matchs amicaux de l’équipe en vidéo et gardé le contact avec le staff et plusieurs joueurs. Son équipe technique est composée d’Itor Van den Broeli comme adjoint principal et de Majdi Traoui comme second adjoint.
Né à Madrid le 11 juin 1980, Pablo Franco a 46 ans. Titulaire de la licence UEFA Pro, il est réputé pour un football offensif, souvent articulé en 4-3-3, fondé sur le contrôle du jeu.
Il a débuté comme adjoint à Coria CF (2008-2009), puis à Fuenlabrada (2009-2010), avant de devenir entraîneur principal en Espagne, à Santa Eugenia (2010-2012), Illescas (2012-2013) et Puertollano (2013-2014). Il a ensuite dirigé Getafe B (2014-2015) puis assuré l’intérim à la tête de l’équipe première de Getafe en 2015. Après un passage à l’Iberia 1999 en 2016, il a été l’adjoint de Julen Lopetegui au Real Madrid, une expérience au plus haut niveau européen.
Sa carrière prend ensuite une dimension africaine et arabe. Il passe par Simba SC en Tanzanie (novembre 2021-mai 2022), puis par AmaZulu en Afrique du Sud (2023-2024), et par Al-Faisaly en Arabie saoudite (décembre 2024-juin 2025). Son plus grand succès est son dernier : nommé à la tête du Maghreb de Fès en juillet 2025, il a conduit le club au titre de champion du Maroc 2025-2026, le premier depuis 41 ans (le dernier remontait à 1985). Le club avait fini invaincu pendant de longues séries, et Franco a été élu entraîneur de la saison en Botola Pro avant de quitter Fès en juillet 2026.
Pablo Franco devra rapidement mettre ses idées en place : l’Espérance prépare ses prochaines échéances, notamment le deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions africaine, face aux Libyens d’Al-Sweihli.