La société minière australienne PhosCo Ltd a rendu publics, le 19 août 2026, les résultats de sa première campagne de forages menée sur la zone KH, dans le cadre du projet phosphatier Gasaat situé dans le gouvernorat de Kasserine. L’ensemble des cinq sondages effectués ont recoupé des niveaux phosphatés, dont plusieurs sections présentent des concentrations élevées en P₂O₅. De surcroît, la position de cette zone, adjacente au site pressenti pour l’implantation de l’usine de traitement, pourrait, selon l’entreprise, renforcer la rentabilité du projet, notamment durant les premières années d’exploitation.
Le sondage GADD-2026-35 a livré le résultat le plus remarquable, avec une intersection de 19,4 mètres de phosphate affichant une teneur moyenne de 20,66 % de P₂O₅ à partir de 81,6 mètres de profondeur. Cette section comporte notamment un intervalle de 9 mètres à 24,21 % de P₂O₅. Les quatre autres forages ont également donné des résultats probants : GADD-2026-31 a traversé 16,3 mètres à 17,68 % de P₂O₅, tandis que GADD-2026-32 a livré 19,6 mètres à 17,23 %. Les sondages GADD-2026-33 et GADD-2026-34 ont respectivement atteint 18,8 mètres à 18,83 % et 15,9 mètres à 14,03 % de P₂O₅.
Au-delà des seules données analytiques, un avantage majeur réside dans la localisation de la zone KH, distante d’environ 3,5 kilomètres du site envisagé pour l’usine de traitement. La compagnie estime que cette proximité, conjuguée à une minéralisation de type tabulaire et à un faible ratio de stériles, pourrait limiter les coûts d’extraction et de transport du minerai. Concrètement, une quantité restreinte de roches à déplacer et un acheminement court entre la mine et l’usine sont susceptibles d’alléger certaines charges opérationnelles. Il convient néanmoins de souligner qu’il s’agit, à ce stade, d’un potentiel économique identifié et non d’une rentabilité définitivement acquise.
La zone KH constitue l’extrémité septentrionale du projet Gasaat, détenu à 100 % par PhosCo par l’intermédiaire de sa filiale Himilco Pty Ltd. Le permis d’exploration couvre environ 112 km² dans la région de Kasserine et comprend plusieurs autres prospects, notamment GK, KEL, SAB, KM, DOH et GE. En mai 2026, la société avait déjà annoncé une révision à la hausse des ressources globales du projet, portées à environ 166,6 millions de tonnes de minerai avec une teneur moyenne de 20,6 % de P₂O₅, après l’intégration de nouvelles ressources sur les zones KM et SAB. Par ailleurs, des essais métallurgiques menés sur le minerai de KM avaient permis d’obtenir des concentrés à 31,4 % de P₂O₅, avec des taux de récupération compris entre 75,1 % et 83,7 %. Ces résultats ne concernent toutefois que le minerai de KM et ne peuvent être transposés automatiquement à la zone KH.
Pour la suite, PhosCo prévoit de poursuivre ses travaux d’exploration, avec le forage de reconnaissance à Sekarna North, avant une deuxième phase de sondages à DOH. Parallèlement, une étude de cadrage actualisée est attendue pour le troisième trimestre 2026. Cette prochaine étape sera déterminante pour évaluer plus précisément le potentiel économique du projet : volumes exploitables, méthode d’extraction, traitement du minerai, investissements requis et coûts de production. Les résultats de KH constituent donc une avancée notable pour le projet, mais ils ne suffisent pas encore à attester de la faisabilité définitive d’une exploitation industrielle. Pour la Tunisie, l’enjeu dépasse le seul cadre géologique : si les prochaines études techniques et économiques confirment les perspectives annoncées, Gasaat pourrait contribuer à la diversification des zones de production de phosphate dans le pays et au renforcement du potentiel minier de la région de Kasserine.
MBY