Tout au long du mercato Eté 2026, on ne s’est pas vraiment bousculé au portillon, et pour cause… Le manque de liquidités, sans oublier la rareté croissante de joueurs intéressants en fin de contrat ou dont on rachèterait le contrat y étaient en effet pour beaucoup. Ce fut en tout cas un mercato «timoré» genre mi-figue mi-raisin.
A la recherche de «l’oiseau rare», les seize clubs de Ligue 1 ont dû en tout et pour tout se contenter de près de 170 transferts. Le dernier effectué le 20 septembre, au dernier jour du «marché» a trait à l’achat par l’Etoile Sportive du Sahel de l’attaquant nigerian Kingsley Eduwo lequel présente désormais la particularité d’avoir joué pour chacun des membres du «Big Four», les quatre plus grands clubs du pays, l’EST, le CA, l’ESS et le CSS. Il devient ainsi l’unique joueur étranger à pouvoir se targuer d’être passé par ce quatuor de luxe. Alors que, chez les joueurs tunisiens, un seul, rappelons-le, a évolué dans les quatre membres du «Big Four», à savoir l’ancien milieu de terrain défensif international Karim Awadhi. Pourtant, Eduwo est un avant-centre en fin de carrière (né le 19 juin 1990), mais il traîne une grosse expérience du foot sous nos cieux. Il compte ainsi à son palmarès un Championnat de Tunisie 2022 avec l’EST et une Coupe de Tunisie 2021 avec le CSS. Il s’agit en même temps d’un globe-trotter qui, outre le championnat de Tunisie, a promené son talent en Algérie, aux Emirats, au Koweït, en Egypte, en Irak et en Jordanie et sa dernière station, le club Arramtha, excusez du peu !
Le Nigerian Eduwo, qui avait débuté en 2012 au pays natal (Getaway) compte deux sélections avec les Super Eagles pour un but inscrit en 2017 aux éliminatoires de la CAN devant le Bénin. Il est le 49e joueur étranger concerné par le mercato qui vient de rendre l’âme. L’ESS et l’USBG demeurent les champions en matière d’engagement d’étrangers (6 joueurs), alors que l’USM, la JSO et l’ESM n’en ont pris qu’un seul. En outre, avec 6 «opérations», le CAB s’avère le club le moins actif sur ce mercato. Pour ce qui est du quota des moins de 21 ans, l’ASM et l’ESM en ont engagé le plus (5 jeunes joueurs). Enfin, dix footballeurs tunisiens ont préféré rentrer au pays cet été après une expérience à l’étranger.
EST : un imposant va-et-vient
Le Club Africain, champion sortant, a sensiblement renouvelé son effectif en achetant Yassine Meriah, Mootez Zaddem, Haykel Chikhaoui, Fomakwang, Simpara et Diatta, notamment. En contrepartie, il s’est séparé de Chawat, Zemzemi, Cherifi, Ben Abda et Sghaier.
Mais c’est incontestablement l’Espérance de Tunis qui s’avère l’équipe-reine du mercato avec l’arrivée du gardien omranien Montasser Essid, Hazem Mastouri, Zineddine Kada, Marwane Sahraoui, Youssef Becha, Raed Chikhaoui , Mohamed Belhaj Mahmoud, Mael Fernandez Monyebe, Jesus Castillo et Lucas Ribeiro, tout en conservant son maître à jouer, l’Algérien Youcef Belaïli. Le club de Bab Souika a en même temps laissé partir l’Algérien Mohamed Amine Tougay, le Brésilien Yan Sasse, Ghaith Ouahabi, Mohamed Wael Derbali, Zakaria El Ayeb, Ogbelu, Houssem Tka, Yassine Meriah, Ahmed Bouassida, Mohamed Amine Ben Hamida, Aboubacar Diakite… Un nombre ahurissant de départs et d’arrivées, au fond.
Equipe éminemment en construction sous la houlette du Français Christian Bracconi, l’Etoile du Sahel a recruté Kingsley Eduwo, Azmi Ghouma, Achraf Ben Dhiaf, Abdallah Amri, Mohamed Sangare, Ambrose Ochigbo et Ousmane Diakhate, tout en se passant des services de Zineddine Boutmane, El Hassan Diaw, Mohamed Saïd Ben Maazouz, Nassim Hnid et Cedric Gbo. Le Club Sportif Sfaxien a, de son côté, engagé Ghaïth Sghaier, Louay Trayi, Moomen Rahmani, Abdessalem Hlaoui et Jacques Mbé, contre le départ de Omar Ben Ali, Ammar Taifour, Mohamed Ameur Jouini, Willy Onana et Firas Sakouhi. Enfin, Malek Chouikh, Raed Derbali, Fakhreddine Ben Youssef, Zakaria El Ayeb et Youssouf Oumarou débarquent au Stade Tunisien lequel a libéré Marouane Sahraoui, Abderrahmene Hanchi et Rayan Smaâli, notamment.