La cérémonie de baptême du navire « GNV Aurora », deuxième unité de la flotte de GNV propulsée au gaz naturel liquéfié (GNL), a constitué une occasion privilégiée pour la compagnie maritime italienne de réaffirmer l’importance stratégique des liaisons entre l’Europe et l’Afrique du Nord dans son plan de développement.
Forte d’une flotte de 28 navires, GNV exploite aujourd’hui 33 lignes maritimes desservant huit pays : l’Italie (Sardaigne et Sicile), l’Espagne (Îles Baléares), la France, l’Albanie, Malte, le Maroc, la Tunisie et l’Algérie. Toutefois, c’est sur les marchés maghrébins que la compagnie enregistre la croissance la plus soutenue de son activité.
Les dirigeants de GNV ont ainsi mis en avant le rôle essentiel du Maroc, de la Tunisie et de l’Algérie dans les échanges économiques, touristiques et humains entre les deux rives de la Méditerranée. Cette importance se manifeste particulièrement durant la saison estivale, période au cours de laquelle plusieurs millions de voyageurs rejoignent leur pays d’origine entre juin et la mi-septembre.
S’exprimant lors d’un point de presse organisé à Tétouan, au Maroc, en marge de la cérémonie de baptême du « GNV Aurora », le directeur général de GNV, Matteo Catani, a souligné que la Tunisie représente un marché de premier plan pour la compagnie, qui transporte chaque année plusieurs centaines de milliers de passagers sur les lignes reliant la Tunisie à l’Italie.
« GNV assure des liaisons entre la Tunisie et l’Italie depuis plus de vingt ans. Nous considérons ce pays comme un marché historique et un pilier de notre développement en Méditerranée. C’est pourquoi nous poursuivons nos efforts pour améliorer la qualité des services, le confort à bord, la fréquence des traversées ainsi que la compétitivité de nos tarifs afin de répondre aux attentes de la communauté tunisienne établie en Europe », a-t-il déclaré.
Matteo Catani a également rappelé qu’en plus des lignes traditionnelles La Goulette-Gênes et La Goulette-Palerme, la compagnie a récemment renforcé son offre avec l’ouverture d’une liaison directe entre Tunis et Civitavecchia (Rome). Cette nouvelle desserte vise à réduire les temps de traversée tout en offrant davantage de flexibilité aux voyageurs.
Abordant la question des tarifs, le dirigeant a reconnu l’impact de la hausse des prix du carburant ainsi que des tensions géopolitiques sur les coûts d’exploitation. Il s’est toutefois voulu rassurant, estimant que les prix devraient demeurer globalement stables durant la saison estivale grâce à l’augmentation des capacités de transport.
Il a par ailleurs souligné que les réservations effectuées à l’avance permettent aux passagers de bénéficier de réductions pouvant atteindre 40 %, rappelant que « le ferry demeure aujourd’hui le moyen de transport le plus efficace et le plus compétitif ».
Concernant une éventuelle extension du réseau vers d’autres ports tunisiens, notamment Sfax et Zarzis, Matteo Catani a indiqué que cette option restait à l’étude, sans constituer une priorité immédiate. Il a néanmoins réaffirmé la volonté de GNV de renforcer sa présence en Tunisie dès lors que les conditions du marché et les infrastructures portuaires offriront les garanties nécessaires à un tel développement.